Cuando ocurre un evento extremo, mantener operativo el servicio de agua potable y saneamiento depende de más factores que la disponibilidad del recurso. Las redes encargadas de transportarlo deben responder a las características del terreno, las cargas externas y las variaciones que puede generar una emergencia. Por ello, la resiliencia de estos sistemas empieza desde el diseño y la elección de las soluciones de infraestructura.
El desafío cobra especial relevancia en un país expuesto tanto a la actividad sísmica como a fenómenos climáticos. En mayo, el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento realizó una simulación para poner a prueba el protocolo de respuesta y restablecimiento progresivo de los servicios de agua potable y saneamiento ante un sismo de gran magnitud seguido de tsunami en Lima Metropolitana y Callao.
- LEA TAMBIÉN: Bodegas en alerta por El Niño: más allá de las pérdidas de mercadería y desabastecimiento
“Una red resiliente debe considerar desde su diseño las condiciones a las que estará expuesta durante toda su vida útil. En zonas con actividad sísmica, por ejemplo, la flexibilidad del sistema, el comportamiento de las uniones y la adaptación a las características del terreno son aspectos que pueden contribuir a reducir el riesgo de fallas”, explica Juan Durand, especialista de Pavco Wavin.
En las redes de agua potable, esto supone evaluar variables como la presión, el tipo de suelo, las condiciones de instalación y el comportamiento de los materiales. En los sistemas de alcantarillado y drenaje, también es necesario considerar la capacidad de respuesta frente a cargas externas, movimientos del terreno y variaciones en los caudales.
Sismos, lluvias intensas y otros eventos extremos pueden poner a prueba la continuidad de los servicios esenciales de agua y saneamiento. Foto: GEC.
Por ello, la elección de una solución no debería responder solo a las condiciones habituales de operación, sino también a las características del entorno donde permanecerá instalada y a los posibles escenarios que podría enfrentar durante su vida útil.
La gestión preventiva también adquiere importancia ante los fenómenos climáticos. El ENFEN mantiene la alerta de El Niño Costero y, en su último comunicado disponible, señala que este podría continuar hasta abril de 2027. En paralelo, SUNASS ha promovido que las empresas prestadoras desarrollen planes de respuesta ante posibles emergencias vinculadas con este fenómeno.
“La continuidad de un servicio se construye mucho antes de una emergencia. Además de contar con protocolos de respuesta, es importante que la infraestructura tenga las características necesarias para enfrentar las condiciones de cada territorio y que exista un mantenimiento adecuado. Diseñar pensando en el largo plazo permite reducir vulnerabilidades y facilitar una recuperación más rápida cuando ocurre un evento extraordinario”, agrega el especialista.
- LEA TAMBIÉN: Inundaciones: Gobierno anuncia declaratoria de estado de emergencia en Villa El Salvador
Para las ciudades, el reto pasa por avanzar hacia una infraestructura hidráulica que combine eficiencia, durabilidad y capacidad de adaptación. Esto implica considerar el comportamiento de las redes desde la etapa de diseño, utilizar sistemas adecuados para cada aplicación y mantener una gestión preventiva que permita identificar y atender posibles puntos vulnerables.
La resiliencia de los servicios de agua y saneamiento, en ese sentido, no depende de una sola medida. Se construye a partir de decisiones técnicas que permitan que las redes funcionen de manera confiable en condiciones normales y tengan mayores posibilidades de mantener o recuperar su operación cuando el territorio enfrenta un evento extremo.
