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Visa Inc. y Mastercard Inc. planean una serie de cambios en las reglas para las estaciones de servicio a fin de permitir transacciones más altas después de que un aumento en los precios del combustible en Estados Unidos dificultó que algunos conductores repostaran usando tarjetas de crédito.
Muchas gasolineras tienen un límite de US$125 para las transacciones con Visa porque las transacciones de mayor monto generan tarifas más altas para ciertas tarjetas, así como una responsabilidad adicional en caso de fraude. En los últimos meses, eso obligó a algunos clientes, por ejemplo, aquellos que conducen SUV grandes en estados con altos precios de combustible, a pagar mediante dos transacciones para llenar sus tanques.
A partir del próximo mes, la empresa con sede en San Francisco cuadriplicará el monto máximo de transacción que conlleva mejores tasas para compras realizadas con tarjetas comerciales y de pequeñas empresas, según un documento visto por Bloomberg. Visa también elevará el umbral de responsabilidad por fraude a US$175, según una persona familiarizada con el asunto. En conjunto, las medidas deberían significar que las estaciones de servicio pueden aumentar los límites y menos consumidores enfrentarán restricciones en las estaciones de servicio.
“En respuesta al aumento de los precios del combustible, Visa está haciendo un ajuste”, según el documento. “Este cambio garantizará que se reciban las mejores tarifas disponibles para transacciones de combustible por mayor valor”.
Un portavoz de Visa confirmó la autenticidad del documento.
Su rival Mastercard aumentará los montos que preautoriza en las gasolineras de US$125 a US$175 para tarjetas de consumo y de US$350 a US$500 para tarjetas comerciales.
“A la luz de los precios actuales del combustible y en un esfuerzo por apoyar a los comerciantes de combustible, Mastercard planea aumentar los niveles de autorización previa”, dijo la compañía con sede en Purchase, Nueva York. “Esto se complementará con esfuerzos adicionales de monitoreo de fraude para apoyar a los comerciantes de combustible durante este tiempo”.
Los precios de la gasolina se han disparado en los últimos meses. El promedio nacional de un galón de combustible regular sin plomo llegó a US$4,21 esta semana, según la Asociación Estadounidense del Automóvil. Es un aumento desde US$3,61 hace un mes y solo US$2,88 hace un año.
La medida es tan solo una de muchas que Visa y Mastercard tomarán en las próximas semanas.