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El regulador ambiental chileno dijo este miércoles que formuló dos cargos contra el yacimiento de cobre Centinela, de Antofagasta Minerals, debido a impactos sobre una fuente de agua y un ejemplar de la fauna local.
La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) calificó uno de los cargos contra Minera Centinela como “gravísimo” al no informar ni adoptar las acciones necesarias para controlar y mitigar los impactos ambientales no previstos, asociados a la disminución de ejemplares de la ranita del Loa.
“Esto fue clasificado como gravísimo por haberse generado un daño ambiental a la especie”, dijo el organismo en un comunicado.
El otro cargo, considerado leve, está vinculado a incumplimiento de obligaciones ambientales en relación con el componente agua, referido a falta de informes de monitoreo y medición de caudal.
Esto “impidió a la autoridad tener a la vista los registros de caudal de manera continua y, así, haber analizado el comportamiento de este cuerpo de agua en los distintos años, con la finalidad de advertir a tiempo los impactos negativos que la operación podría tener”, destacó.
La empresa dijo que se encuentra analizando el informe del regulador y está abierta a entregar toda la información que permita aclarar y despejar la situación.
“La empresa declara su extrañeza ante los cargos formulados, ya que más del 92% del agua que utiliza para operar es agua de mar sin desalar. El porcentaje restante corresponde a aguas continentales subterráneas que se extraen del acuífero de Calama, para lo cual cuenta con todos los derechos y permisos ambientales correspondientes”, dijo en una declaración.
Antofagasta argumentó que el hábitat de la rana está a más de 4 kilómetros de distancia y sin ninguna conexión hidrogeológica con el sector desde donde extrae agua la compañía.
Con la infracción gravísima, la empresa arriesga la revocación de su permiso ambiental, clausura y multa por hasta el equivalente a US$ 8,5 millones.
Tras la notificación de los cargos la empresa tiene 10 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento y 15 días hábiles para formular sus descargos respectivos.
(Con información de Reuters)