Producción peruana de cobre crece a doble dígito en el 2023 y rompe récord

La producción de cobre en el Perú alcanzó las 255,144 toneladas métricas finas (TMF) en diciembre, un volumen superior en 1.3% al de igual periodo del 2022, según el último boletín del Ministerio de Energía y Minas (Minem).

Esa cifra representa una desaceleración en el crecimiento de la explotación nacional del metal rojo en el último mes del año pasado, considerando que en noviembre del 2023 se había extraído 253,582 TMF, un crecimiento del 10% frente al mismo periodo del año previo.

Sin embargo, con el resultado de diciembre pasado, la extracción peruana de cobre alcanzó los 2′755,066 TMF, un crecimiento del 12.7%, y una cifra récord.

Aceleración

Este resultado, además, revirtió el menor dinamismo -e incluso caídas- de la producción de ese mineral registrado en los últimos años y vuelve a crecer a tasas de doble dígito. Cabe recordar que en el 2020 se contrajo 11.6%; en 2021 aumentó 8.2%; y en 2022 se incrementó solo 4.9%.

En términos nominales, prácticamente este indicador se mantenía en una meseta en torno a 2.4 millones de TMF anuales desde el 2017 (ver gráfico).

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Esto evitó que el Perú fuera desplazado del segundo lugar que hoy aún mantiene a nivel mundial, por su competidor más cercano, el Congo.

Ese país africano -según datos del Minem- alcanzó en todo el 2023 los 2.5 millones de toneladas, aunque pudo sobrepasar al Perú si éste se mantenía en los 2.4 millones de TMF de los siete años previos.

¿Qué explicó el mejor resultado del año?

El resultado del 2023 para Perú, explica el citado ministerio, fue impulsado por el aporte de empresas como Minera Las Bambas, en Apurímac, que operó sin interrupciones a partir del segundo trimestre del 2023, y la contribución de la mina Quellaveco, de Anglo American, en Moquegua.

En cuanto a los titulares mineros, Sociedad Minera Cerro Verde lideró la producción el 2023 con el 16.9% de participación, seguido de Compañía Minera Antamina y Southern Perú Copper Corporation en segundo y tercer lugar con el 15.8% y 13.6%, respectivamente.

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Producción de oro

En cuanto a la producción nacional de oro, en diciembre de 2023, se registró 9′315 084 gramos finos, representando una adición del 9.4% respecto al mismo mes de 2022 (8′512 473 gramos finos). Este incremento se atribuye a una mayor actividad productiva por parte de Minera Boroo Misquichilca.

Con el resultado de diciembre, en los 12 meses del año que pasó la producción de oro alcanzó los 99.7 millones de gramos finos, un crecimiento de 2.8% frente a similar lapso del 2022 (96.9 millones de gramos finos).

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Principales productores

A nivel de empresas, Minera Yanacocha se situó en el primer lugar con una participación de 8.6%, seguido de Compañía Minera Poderosa con el 8.4%. En tanto, Consorcio Minero Horizonte, ocupó el tercer lugar con el 6.3% del total.

La explotación de zinc (el tercer mineral más importante) con 1.4 millones de TMF, aumentó en 2.7%, la de plomo creció en 6.9%, la de hierro aumentó en 8.8%, la de molibdeno lo hizo en 6.0%. Solo decreció la producción de plata, en -1.3%, y la de estaño, en -7.1%.