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Se espera que la próxima Copa Mundial de fútbol en Qatar ignore las controversias sobre la conducta de la nación anfitriona en materia de derechos humanos y genere ingresos récord para los organizadores, la FIFA.
El torneo de un mes de duración, que comienza el 20 de noviembre, está en camino de superar los aproximadamente US$ 5,400 millones en ingresos que generó la Copa Mundial del 2018 en Rusia para el organismo rector del fútbol, dijo una persona familiarizada con el asunto, que pidió no ser identificada por tratarse de información confidencial.
La FIFA prevendió los derechos de transmisión, unos 240,000 paquetes de hospitalidad y casi tres millones de entradas para el evento, dijo la fuente. Las ventas de marketing para su ciclo 2019-2022 superarán una cifra presupuestada de alrededor de US$ 1,800 millones, según la persona. La Copa Mundial está patrocinada por importantes marcas, como Adidas AG y Coca-Cola Co.
El aumento de los ingresos se produce a pesar de la preocupación de que algunos aficionados y patrocinadores boicoteen el evento, en gran parte debido al trato de Catar hacia los trabajadores inmigrantes que ayudaron a construir los estadios y la infraestructura necesaria para realizar el espectáculo deportivo más grande del mundo.
El Gobierno de Catar ha negado las acusaciones de maltrato a sus trabajadores y dijo que el evento ha sido un catalizador para mejorar sus leyes laborales. Ha construido nuevas viviendas para algunos trabajadores y ha prometido mejorar la seguridad, entre otras iniciativas.
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Un representante del Comité Supremo de la Entrega y el Legado de Catar dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que estos esfuerzos habían sido reconocidos por grandes sindicatos, como la Internacional de la Construcción y la Madera y la Organización Internacional del Trabajo de la ONU.
Sin duda, los ingresos de la Copa Mundial han aumentado de un torneo a otro gracias a la creciente popularidad del fútbol en todo el mundo, incluso con un anfitrión controvertido. Rusia enfrentó críticas antes de la cita del 2018 por no abordar el racismo y la homofobia entre algunos de sus aficionados.
Catar también ha provocado la ira de organismos futbolísticos, grupos de seguidores y políticos por su actitud hacia la homosexualidad, que es oficialmente ilegal en el Estado del Golfo. Khalid Salman, exmiembro de la selección nacional de fútbol de Catar y embajador del torneo del 2022, recibió una rápida condena este mes cuando describió la homosexualidad como un “daño en la mente”.
El representante del Comité Supremo para la Entrega y el Legado dijo que la Copa Mundial sería segura para todos los visitantes. “Todos son bienvenidos, independientemente de su raza, origen, religión, orientación de género o nacionalidad”, dijeron.
Se proyecta que la FIFA supere el objetivo de ingresos de US$ 6,400 millones para su ciclo 2019-2022, la mayoría de los cuales provienen de la Copa Mundial dijo la persona familiarizada con el asunto. El organismo utiliza este dinero para organizar torneos para los juegos masculinos y femeninos, así como a nivel juvenil, y desarrollar el deporte en 211 asociaciones miembro.
Un representante de la FIFA declinó hacer comentarios.