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La magullada y maltrecha industria del shale, o petróleo de esquisto, de EE.UU. podría emerger victoriosa de la crisis de precios del petróleo, según Goldman Sachs Group Inc.
Los pozos de esquisto de alta presión y el reducido tiempo de perforación hacen que la industria esté bien posicionada para beneficiarse si la caída actual del petróleo causa daños a largo plazo en la capacidad de producción, lo que resultará en un salto de precios cuando repunte la demanda, dijo el analista de Goldman, Damien Courvalin, en un comentario fechado el 31 de marzo.
La flexibilidad del shale es similar a la capacidad de excedente que incondicionales de la OPEP como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos tienen a su disposición para impulsar la producción a corto plazo, dijo Courvalin. “Esto implica que el colapso de la demanda como resultado del coronavirus puede beneficiar a los productores de esquisto y de bajo coste por igual”.
La nota de optimismo contrasta con el flujo constante de malas noticias que ha golpeado al sector del esquisto desde que los precios del petróleo colapsaron en medio de choques simultáneos de la oferta y la demanda. La caída de los precios convirtió miles de posibles zonas de esquisto en proposiciones de pérdidas económicas.
La alta presión inicial de los pozos de esquisto significa que existe una gran probabilidad de que las empresas puedan cerrarlos y luego reanudar la producción con una pérdida limitada de capacidad, dijo Courvalin.
Ese no es el caso de muchos pozos más maduros que se enfrentan a un cierre por los bajos precios y limitaciones de almacenamiento y logística, con una posible pérdida de producción permanente, señaló el analista.
“Es probable que los productores finalmente moneticen la flexibilidad del petróleo de esquisto cuando la demanda comience a recuperarse para cubrir cualquier deficiencia de oferta mundial”, dijo Courvalin.