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Tal y como lo adelantamos (Gestión 28.09.22), Buenaventura retomó finalmente las actividades en el proyecto de oro San Gabriel (Moquegua). En junio último, las obras se detuvieron por protestas de comunidades externas al área de influencia directa.
Renzo Macher, gerente de Proyecto de la empresa, afirmó que han alcanzado acuerdos con dichas comunidades, reiniciando así esta iniciativa que acababa de comenzar y que tiene un presupuesto de hasta US$ 470 millones.
“Cuando empezamos con este problema, estábamos comenzando el trabajo de preconstrucción. Actualmente yo diría que estamos al 1% de construcción. El trabajo en el sitio ya comenzó. Hasta ahora, estamos en un proceso de inicio suave”, comentó.
Así, avanzan otra vez con el movimiento de tierra y esperan iniciar el trabajo estructural arquitectónico de concreto hacia la segunda mitad del 2023. A fines del segundo trimestre de 2025 estiman producir el primer lingote de oro, un trimestre después de lo previsto inicialmente.
La inversión inicial actualizada para San Gabriel asciende a entre US$ 420 millones y US$ 470 millones. Incluye una planta de procesamiento de 3,000 toneladas por día, para una producción anual de entre 120,000 y 150,000 onzas de oro.
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Los acuerdos
Para reiniciar los trabajos en San Gabriel, Alejandro Hermoza, vicepresidente de Sostenibilidad de Buenaventura, manifestó que han establecido espacios de trabajo para reforzar la información sobre el proyecto, en coordinación con autoridades de los ministerios de Energía y Minas y del Ambiente.
“En algunos casos, también se lograron algunos acuerdos sobre nuestra gestión ambiental. Y, por supuesto, también estamos trabajando en el desarrollo de capacidades locales para involucrar a más trabajadores locales en el proyecto”, indicó en la última conferencia de resultados trimestrales.
Invertirá hasta US$ 350 millones el 2023
Tras los retrasos de inversión en San Gabriel, Buenaventura revisó su presupuesto del 2022. En detalle, el capital para crecimiento será de US$ 70 millones u US$ 80 millones, de los cuales US$ 65 millones irán a dicho proyecto este año y el resto a la iniciativa de cobre Trapiche (Apurímac) y otros.
En su momento (Gestión 30.04.22), la empresa anunció que invertiría más de US$ 100 millones solo en San Gabriel el 2022.
Por su parte, el capital para sostenimiento de este año llegará a US$ 110 millones, de los cuales US$ 40 millones serán para el proyecto polimetálico Yumpag (Pasco), que se conectará con la mina Uchucchacua (Lima).
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Solo en el tercer trimestre del 2022, la inversión total fue US$ 37.2 millones. Al cierre del año, ascenderá a US$ 190 millones. Y para el 2023, la empresa anticipa un capex de entre US$ 340 millones y US$ 350 millones, superando así, al menos, a los cinco años previos.
En el 2018, la minera desembolsó US$ 111.3 millones; mientras que el 2019, 2020 y 2021, invirtió US$ 103 millones, US$ 73.2 millones y US$ 91 millones, respectivamente.
Resultados
En el tercer trimestre del 2022, los ingresos de la empresa se redujeron 11% a US$ 195.4 millones. En tanto, su Ebitda por operaciones directas fue de US$ 22.2 millones, 44% menos que en el mismo periodo del año previo.
Por su parte, la pérdida neta fue de US$ 19.8 millones, menor a los US$ 91.9 millones del tercer trimestre del 2021. La inversión en exploración en unidades operativas se incrementó de US$ 17.1 millones a US$ 20.7 millones, en línea con su enfoque en la exploración para extender la vida de mina.
“Estamos delineando un depósito de alta ley de plata y creemos que existe un recurso potencial que nos permitirá al menos duplicar la cantidad de onzas de plata que hemos reportado hasta ahora”, comentó el CEO, Leandro García.
Añadió que la producción total atribuible de oro en el tercer trimestre de 2022 fue de 56,000 onzas, 2% superior al mismo trimestre del año anterior; mientras que la de plata fue de 1.7 millones de onzas, cayendo así en 50%, principalmente por la suspensión de la operación de Uchucchacua desde octubre del 2021 -para su mayor exploración frente a leyes bajas de plata- y un cambio en la secuencia del plan de mina en El Brocal (Pasco). La producción de plomo cayó 33% y la de zinc, 36%.
Tres factores claves para recuperación
Anthony Hawkins, analista de Kallpa Securities, señaló que los ingresos de Buenaventura en el tercer trimestre estuvieron en línea con los estimados de esta sociedad agente de bolsa. Sin embargo, la pérdida neta fue más pronunciada de lo que proyectaron (la sociedad agente de bolsa esperaba una pérdida de US$ 14.7 millones).
En ese resultado, explicó que la pérdida por diferencia de cambio inesperada de US$ 28 millones fue determinante.
Si bien reconoció que la situación en Uchucchacua y El Brocal sigue impactando las cifras de la minera, esperó que estas mejoren a mediano plazo. Para ello, serán claves la reactivación de Uchucchacua, el inicio de operación de Yumpag y que El Brocal se convierta en una productora de cobre.
Además, destacó la contribución de Cerro Verde -donde Buenaventura tiene una participación de 19.58%- y las perspectivas positivas sobre el precio del cobre a largo plazo. Así, afirmó que las proyecciones se mantienen optimistas sobre la generación de caja de la empresa en el futuro.
Precio del cobre a la baja
En medio del aumento de los casos de covid-19 y los datos manufactureros más débiles de lo esperado en China, crece la preocupación por la debilidad de la demanda de cobre en ese país, el mayor consumidor del metal rojo.
Por ello, la cotización del cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) inicia la semana bajando un 1.2% a US$ 7,458 la tonelada el día de hoy lunes, reportó Reuters.
A largo plazo, la expectativa por la mejora en el precio del cobre se sustenta en su demanda intensiva para la fabricación de vehículos eléctricos y la construcción de centrales solares y eólicas, en la transición energética hacia fuentes de generación no convencionales.