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Marisol Argueta de Barillas.
Directora para América Latina del Foro Económico Mundial (WEF)
La Reunión Anual del Foro Económico Mundial 2023 titulada “Cooperación en un Mundo Fragmentado” tiene lugar en un escenario geopolítico y económico complejo, marcado por la continua guerra en Ucrania, las tensiones geopolíticas, los altos niveles de inflación, el miedo a la recesión económica en las grandes economías y un incremento de protestas sociales alrededor del mundo. Además, hay una creciente preocupación por el cambio climático, en medio de las tormentas que inundan California y una de las peores crisis energéticas en la historia de Europa. Si bien América Latina no está exenta de los efectos de esta combinación de crisis y enfrenta importantes desafíos propios, eventos recientes como la reapertura de China y la inflación de los Estados Unidos aparentemente acercándose a su punto máximo, comienzan a ofrecer cierta esperanza.
Las economías latinoamericanas son heterogéneas, pero la región no ha escapado al endurecimiento de las condiciones financieras mundiales y a la alta inflación. Las monedas locales se han depreciado y América Latina continuará enfrentando una alta inflación, afectando artículos de la canasta de consumo básico más allá de los alimentos y la energía. El crecimiento económico de la región en 2022 se estima en 3,6%, impulsado por el consumo y la recuperación de los mercados laborales; Y entre otros factores, basados en la pesada carga de la deuda y débil inversión, se pronostica un crecimiento del 1,3% en 2023 y del 2,4% en 2024. El crecimiento del PBI para 2022 fue superior en 0,5 puntos porcentuales a lo proyectado en julio, lo que refleja una actividad más fuerte de lo esperado en el primer semestre de 2022 por los precios favorables de las materias primas y las exportaciones competitivas.
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Representantes de 11 gobiernos latinoamericanos, incluidos los presidentes de Colombia, Costa Rica y Ecuador, y la vicepresidenta de la República Dominicana estuvieron presentes en Davos, junto con ministros y gobernadores estatales de Brasil, México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Panamá y Perú, además del nuevo presidente del BID y el director ejecutivo de la CEPAL. Líderes empresariales de la sociedad civil, los medios de comunicación, la academia y la juventud de los mismos países, así como de Argentina, Chile, Paraguay y Venezuela también participaron en importantes discusiones relacionadas con los desafíos globales y de las industrias, y profundizarán en el contexto político, social, económico y medioambiental de la región, considerando sus propios riesgos y desafíos, pero lo más importante, buscando soluciones sostenibles para abordarlos.
La agitación política más reciente en Perú está poniendo a prueba la resistencia de su institucionalidad democrática, mientras el ataque contra edificios gubernamentales en Brasilia alcanzó su punto máximo durante meses de creciente tensión política, pero ha ofrecido una oportunidad inesperada para reunir a los líderes democráticos en rechazo del extremismo y la violencia, y reafirmar su compromiso con la democracia y el estado de derecho. Chile enfrentará otra fase en su proceso de reforma constitucional y se celebrarán elecciones generales en Paraguay, Guatemala y Argentina, en 2023. La Paz Total para Colombia, impulsada por el presidente Petro y la reanudación de las conversaciones políticas entre los venezolanos continuarán creando expectativas en la agenda política de la región.
La pobreza, la falta de movilidad socioeconómica, la desigualdad de género y la inseguridad pública siguen siendo generalizadas en la mayor parte de la región y son factores que desencadenan flujos migratorios. Se están implementando nuevas iniciativas para abordar las causas profundas de la migración en los países de origen, promoviendo inversiones y oportunidades comerciales para mejorar sus condiciones socioeconómicas y la resiliencia medioambiental.
La Alianza para Centroamérica, (Partneship for Central America) por ejemplo, promueve el aprovechamiento de las ventajas competitivas de la subregión, incluidas las oportunidades de nearshoring, al tiempo que cataliza las condiciones de desarrollo humano y económico. Junto con el Foro Económico Mundial y las organizaciones de responsabilidad corporativa en El Salvador, Guatemala y Honduras, se está planificando una nueva iniciativa para difundir las métricas de los actores involucrados con el propósito de que los líderes corporativos nacionales midan e informen sus contribuciones y compromisos sociales, medioambientales y de gobernanza.
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América Latina desempeña un papel central en los esfuerzos globales sobre sostenibilidad. Aprovechar la economía verde de la región y su potencial para proporcionar servicios medioambientales al mundo, al tiempo que se promueve el desarrollo social, requiere una visión a largo plazo y un liderazgo coordinado en los sectores empresarial, gubernamental y social. Al mismo tiempo, nuestra región alberga a más de 30 millones de personas que viven en la Amazonía, que es la selva tropical más grande de la Tierra y el reservorio biológico más rico del mundo.
La ausencia de medidas inmediatas sobre la degradación de los ecosistemas afectará la vida de sus habitantes y la estabilidad de los sistemas climáticos mundiales. La posibilidad de permitir que la bioeconomía de la Amazonía brinde beneficios sostenibles para las personas y el planeta es alentadora, especialmente porque nuevos gobiernos de la cuenca amazónica han ajustado las prioridades y han anunciado una serie de planes prometedores.
Una nueva ola de cambio político está aumentando la atención en América Latina, donde los cambios ideológicos, la polarización y las presiones internas y globales están ejerciendo presión sobre la capacidad de la región para cumplir con las expectativas sociales, económicas y políticas, y la mayoría de los analistas pronostican otra década perdida para América Latina. Las medidas urgentes para hacer frente a las inquietantes circunstancias actuales requerirán la creación de un consenso dinámico en sociedades altamente polarizadas.
Nuestra esperanza es que estos procesos apremiantes puedan allanar el camino para que los líderes responsables participen en un diálogo sostenido y adopten la cooperación público-privada como un camino efectivo para abordar tanto las necesidades inmediatas como las deficiencias estructurales, saliendo así fortalecidos a largo plazo y demostrando que los pronosticadores están equivocados.