La falta de trabajo aprieta en el estómago y en el humor social de los argentinos

Fátima, Stéfani y Carlos Alberto acuden cada día a un comedor popular en La Boca, barrio tradicional de Buenos Aires. Cuando todo cerró por la pandemia de COVID-19 tuvieron que dejar de trabajar y ahora ven impotentes cómo la inflación devora el poco dinero que producen.

“Vengo al comedor desde hace cinco meses. Nunca antes tuve necesidad. Siempre tuve trabajo y ganaba bien, pero después de la pandemia ya no. Todos los días mando currículum, nadie me llama”, dice Stéfani Chinguel, de 23 años.

En un envase, esta joven se lleva dos almuerzos: uno para ella y el otro para su compañero, que sí tiene un empleo formal en una tienda pero con un salario que no les alcanza.

“A mi novio a veces le aumentan el sueldo, pero 1,000 pesos (US$ 9), no va acorde con la suba de precios”, que este año acumula 41.8% y es una de las más altas del mundo.

Entre los trabajos que hizo desde los 18 años, Stéfani cuidó ancianos y vendió automóviles.

Ahora va al comedor no sólo a buscar comida sino también la oportunidad de que le den un empleo en la cocina, que es recompensado con un subsidio estatal equivalente a la mitad del salario mínimo de 32,000 pesos mensuales (US$ 300 al tipo de cambio oficial).

“Mucha gente quiere entrar a trabajar aquí, pero no hay cupo”, lanza Edith Cusipaucar (40), madre de seis hijos, quien desde hace años está en el comedor.

Esta mujer recibe también del Estado 15,000 pesos mensuales (US$ 145) como asignación por sus tres hijos más pequeños. Pero todas las noches sale a vender comida en un puesto callejero. “¿Usted cree que con un sueldo de 15,400 pesos se puede mantener a una familia?”, pregunta.

En La Boca y en otros barrios desfavorecidos de la capital argentina como el Bajo Flores han surgido comedores casi en cada esquina, que son gestionados por movimientos sociales con ayuda del Estado. La mayoría ocupan pequeños locales y entregan la comida para llevar.

Trabajo informal, reducción salarial

Fátima Gómez trabaja en una empresa de mantenimiento y, aunque no perdió el empleo, durante la cuarentena en el 2020, y también después, se encontró con que no había oficinas para limpiar.

En consecuencia, su salario fue reducido prácticamente a la mitad y por primera vez en su vida fue a buscar almuerzos a un comedor popular, donde le dan para ella, sus tres hijos y su nieta.

“Trabajo para sobrevivir. Si yo no retiro la comida, no llegamos a fin de mes. No alcanza. Capaz que comés al mediodía y a la noche no”, explica esta mujer que vive en un “conventillo” (pensión) desde hace 20 años.

Carlos Alberto Álvarez, de 61 años, es vendedor ambulante, pero dice que ni siquiera eso se puede hacer ahora. “En la calle, los policías nos corren. No nos dejan trabajar”.

“Vengo por la necesidad, por el hambre. No hay trabajo, por eso venimos a buscar la comida”, afirma.

La tasa de desempleo en Argentina fue de 9.6% en el segundo trimestre de este año, mientras que la subocupación alcanzó a 12.4%. El índice de pobreza es de 40.6%.

Malhumor social

“La pandemia aceleró procesos que ya se venían dando en el mundo, donde cada vez había más trabajo informal y trabajo no reconocido. Cuando de un día para el otro se frena la circulación de personas y, en consecuencia, de la economía, queda expuesto un sistema que no estaba preparado para incluir a todas las personas”, destaca Ezequiel Barbenza, profesor en la Universidad del Salvador.

Durante la cuarentena del 2020, el Estado ofreció un auxilio excepcional para trabajadores informales, afectados por la paralización económica.

“Fue pensado para 3 millones de personas, se anotaron 12 millones y se otorgó a 9 millones. Mostró un universo enorme”, apunta Barbenza.

La falta de empleo es, junto con la inflación y la inseguridad personal, el asunto que más preocupa a los argentinos, según el politólogo Diego Reynoso, a cargo de una encuesta de opinión pública de la Universidad de San Andrés.

“Le genera mucha incertidumbre a la gente y un malestar muy grande. Hay una sociedad que está muy angustiada, enojada, insatisfecha, con un humor fatal, que lo canaliza hacia el gobierno”, señala este analista ante las elecciones parlamentarias de medio término de este domingo, en las que la coalición oficialista Frente de Todos corre el riesgo de perder la mayoría en el Senado.