El calor abrasador de Washington demostró ser demasiado para la escultura de cera de Abraham Lincoln. Para el lunes por la mañana, su cabeza había desaparecido, su pierna izquierda se había separado del torso y su pie derecho se había convertido en un charco.
La estatua de seis pies de altura del decimosexto presidente de Estados Unidos fue creada por el artista Sandy Williams IV de Richmond. La noble representación, destinada a llamar la atención sobre la era de la Guerra Civil y sus consecuencias, se colocó bajo imponentes árboles que seguramente proporcionarían una sombra abundante en verano.
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Esa era la idea, al menos. En cambio, tres días consecutivos de temperaturas superiores a los 90 grados destruyeron a la estatua de cera de Lincoln. Las fotos del presidente derritiéndose, con la cabeza inclinada hacia atrás, pronto comenzaron a volverse virales.
“Nunca pensé que se derretiría, pero en retrospectiva tiene mucho sentido”, suspiró Melissa Krull, de 41 años, quien vive cerca y se detuvo el lunes para ver los restos del presidente de cera. “Incluso sus pobres piernas están empezando a despegarse”.
En un momento, la cabeza de Lincoln se colocó tan precariamente que el personal de CulturalDC, la organización sin fines de lucro que encargó la obra, intentó enderezarla para que permaneciera en su lugar. Pero fue en vano, y así, temprano el lunes, se llevaron la cabeza de Lincoln para guardarla con planes de volver a colocarla el martes. Un alambre que mantenía la cabeza del ex presidente en su lugar fue todo lo que quedó.
Viral | La estatua de Abraham Lincoln durante su develamiento en febrero pasado. (Instagram @sandywilliams_iv)
Segunda vez que la estatua de Lincoln se derrite
Sorprendentemente, o quizás no tan sorprendentemente, esta es la segunda vez que la estatua de Lincoln se derrite. La vela de Lincoln de 3,000 libras, con 100 mechas destinadas a ser encendidas, se instaló en el mismo lugar en septiembre. Días antes de que se inaugurara oficialmente, alguien encendió más de la mitad de las mechas y luego dejó la pieza desatendida.
Lincoln quedó reducido a un cadáver espantoso y lo que quedaba de la estatua pegajosa fue retirada. Para su reencarnación en febrero, se tomaron precauciones. El número de mechas se redujo a solo 10, y se indicó a los visitantes que las encendieran durante solo uno o dos minutos y luego las apagaran.
Ese enfoque funcionó bien hasta que el sol intervino durante el fin de semana y Lincoln comenzó a derretirse. Pero derretirse como helado en un día abrasador de verano no era algo que su creador imaginara que sucedería. Williams, profesor de arte en la Universidad de Richmond, entendía que la cera tenía un punto de fusión mucho más alto que las temperaturas máximas registradas en los veranos más calurosos del Distrito.
“La idea era que la temperatura ambiente, a menos que llegara a 140 grados, no derretiría la escultura”, dijo Williams. “Pero sí, no estoy seguro de que la compañía alguna vez haya intentado poner un bloque de ella afuera durante días con una temperatura de más de cien grados”.
Si bien las alergias al calor de la estatua de Lincoln han atraído mucha atención y han proporcionado material humorístico para las redes sociales, también han llamado la atención sobre la obra misma y el papel que puede desempeñar el arte público en la comprensión de la historia.
Dónde está y cuánto costó la estatua de Lincoln que se derritió
Titulada “40 ACRES: Camp Barker”, la estatua se colocó en febrero en los terrenos del campus de la Escuela Primaria Garrison en el noroeste de Washington. porque durante la Guerra Civil, ese fue el lugar del Campamento Barker, un refugio para personas que escapaban del esclavismo en el sur y buscaban la libertad. Se dice que Lincoln visitó el campamento en varias ocasiones. El proyecto es parte de la serie de archivos de cera de Williams que explora la era durante y después de la Guerra Civil.
Colocar a Lincoln en un vecindario lejos del National Mall ayudó a establecer esa conexión con personas que de otra manera no lo verían, dijo Williams.
Kristi Maiselman, directora ejecutiva y curadora de CulturalDC, dijo que la comunidad ha aceptado la estatua de Lincoln, y ha provocado discusiones sobre qué declaraciones está haciendo y cómo conecta a las personas con la historia.
Maiselman dijo que la obra de arte, financiada con una combinación de fondos privados y públicos, costó un total de US$150,000, lo que incluye el costo de la estatua de reemplazo después de que el primer Lincoln se quemara.
El destino inmediato de la estatua dañada por el calor sigue siendo incierto. Estaba programada para permanecer en su ubicación actual hasta septiembre, y CulturalDC y Williams les gustaría repararla y mantenerla allí. Pero dijeron que se tomará una decisión final en consulta con la escuela y otros en la comunidad. Por ahora, sus restos permanecen en su lugar, y no hay nada en la ciudad como él.
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