La papa que no se come

Hay un dato que cuesta procesar cada vez que lo lees: cada botella de De Cajón Vodka lleva dentro 8,8 kilos de papa amarilla (unas 40 porciones de papa a la huancaína). Destilada 21 veces en 16 platos de cobre. Eso es el producto antes de ser una historia.

De Cajón Destilados nació de una reunión familiar en Estados Unidos. La nostalgia, dicen sus fundadoras, las llevó a preguntarse qué podrían hacer para que el mundo probara lo que ellas extrañaban. Los primeros lotes estuvieron muy por debajo de lo esperado. Siguieron ajustando el proceso, probando distintos tipos de papa, hasta que llegó el día en que lo que tenían en el vaso merecía compartirse. Ese camino largo está en cada botella, aunque no figure en la etiqueta.

La materia prima viene de Ambo, en Huánuco. La papa amarilla que agricultores de esa zona cultivan por generaciones tiene ahora un destino adicional: la industria de destilados. La misma papa que en otras circunstancias terminaría en una rica causa genera hoy un mercado estable para los productores de la región.

El vodka no “quema”. Eso es lo primero que nota quien lo prueba. La explicación está en la destilación: menos impurezas, más refinamiento. En 2024, el New York Spirit Competition les otorgó Doble Medalla de Oro.

El portafolio tiene tres productos. El vodka emblema. Un gin con 21 botánicos peruanos, perfil cítrico con notas amazónicas, y un choclo ahumado en el proceso que aporta una profundidad que las propias fundadoras describen como inesperada. Y Siembra Vodka, la línea de mayor cobertura, que acaba de presentar sus primeras ediciones regionales de colección con etiquetas dedicadas a Cusco, Ica y Ayacucho. La misma papa que rellena un pan en la esquina del mercado aparece ahora en un estante de exportación con etiqueta de diseño francés.

El fin de semana pasado De Cajón tuvo presencia en el Festival de la Papa Nativa, en el Parque de la Exposición. No es el contexto más obvio para un vodka, salvo que uno repare en que el ingrediente principal estaba en todos los stands.

Siempre me preguntan, dónde consigo esto, Rosa? Les digo ya: los encuentran en Wong, Metro Almacenes y Vega, y desde hace poco también en Candy y en las tiendas Listo! de Primax.

El Perú le dio la papa al mundo. De Cajón se la devuelve en una copa.