Qué hacer ante una evacuación por huracán en EE. UU.: recomendaciones antes, durante y después

La actividad ciclónica mantiene bajo vigilancia a varias zonas de Estados Unidos, donde un huracán puede obligar a las autoridades a emitir órdenes de evacuación para proteger a la población. Ante este escenario, es importante conocer cómo actuar y mantenerse informado antes de salir de casa, durante el traslado y al momento de regresar a una zona afectada.

“Los huracanes son peligrosos y pueden causar daños mayores a causa de las marejadas ciclónicas, los daños por viento, las corrientes de resaca y las inundaciones. Pueden ocurrir a lo largo de cualquier costa de los Estados Unidos o en cualquier territorio en los océanos Atlántico o Pacífico. Las marejadas ciclónicas, históricamente, son la causa principal de las muertes relacionadas con los huracanes en los Estados Unidos”, publica Ready.gov.

¿CÓMO MANTENERSE A SALVO ANTES, DURANTE Y DESPUÉS DE UNA EVACUACIÓN POR HURACÁN?

Ante una orden de evacuación por huracán en Estados Unidos, lo más importante es salir temprano, seguir las rutas oficiales y no regresar hasta que las autoridades lo autoricen.

ANTES DE EVACUAR

• Haz un plan de emergencia. Asegúrate de que todos los miembros de tu hogar conozcan y comprendan tus planes ante un huracán. Para ello debes definir un punto de encuentro y un contacto fuera de la zona afectada. No olvides incluir un plan para niños, adultos mayores, personas con discapacidad y mascotas.
• Conoce tu zona de evacuación. Saber cuáles son las rutas de evacuación de tu hogar, ayudará a toda tu familia a desalojarla rápidamente cuando haya una alerta por huracán. Para ello debes seguir las instrucciones de los funcionarios locales de manejo de emergencias porque te brindarán recomendaciones actualizadas basadas en la amenaza que tu comunidad afronta y emitirán medidas de seguridad.
• Conoce los avisos y alertas. Asegúrate de tener varias formas de recibir mensajes de alerta descargando la aplicación de FEMA. Si quieres recibir alertas en tiempo real sigue al Servicio Meteorológico Nacional para tener información de hasta cinco ubicaciones en todo el país; asimismo, NOAA Weather Radio. También permanece atento al Sistema de Alertas en Emergencia (EAS, por sus siglas en inglés) y a las Alertas Inalámbricas de Emergencia (WEA, por sus siglas en inglés), que no requieren inscripción.
• Revisa tus documentos importantes. Asegúrate de que tus pólizas de seguro y documentos personales, como documentos de identificación, estén actualizados. Haz copias y guárdalas en un espacio digital seguro y protegido por contraseña.
• Refuerza tu vivienda. Despeja los desagües y canaletas, guarda los muebles colocados al exterior y considera tormenteras para huracanes. Define quién desconectará los aparatos eléctricos y cortará el gas, la electricidad y el agua, siguiendo las indicaciones locales.
• Prepárate con la tecnología. Mantén tu teléfono inteligente cargado cuando se pronostique un huracán y compra fuentes de energía de reserva para recargar los dispositivos.
• Prepara una mochila de emergencia. Prepara una mochila para cada integrante de la familia con agua, alimentos no perecederos, medicamentos, identificación, documentos importantes, cargadores, linterna, baterías, artículos de higiene y efectivo.
• Si tienes un coche. Llena el tanque del vehículo, revisa el kit de emergencia del auto y asegúrate de contar con combustible suficiente antes de que se formen filas o haya cortes de suministro.

DURANTE LA EVACUACIÓN

• Mantente informado. Presta atención a la información y alertas de emergencia. Si vives en una zona de evacuación obligatoria y los funcionarios locales indican que debes desalojar, hazlo de inmediato.
• Lleva solo lo esencial. Tu kit, teléfono y cargador, documentos, dinero en efectivo, medicamentos y necesidades especiales. Además, usa las rutas señaladas por las autoridades y no tomes atajos: pueden estar bloqueados, inundados o ser inseguros.
• Lidiar con el clima. Determina la mejor manera de protegerte contra vientos fuertes e inundaciones. Busca un refugio designado para tormentas o ve a una habitación interior en caso de ventarrones. En caso de quedar atrapado por inundaciones, ve al nivel más alto de tu edificio y jamás entres en un ático cerrado. Tampoco camines, nades ni conduzcas por aguas de inundación.

DESPUÉS DEL HURACÁN

• Sigue las instrucciones de las autoridades. Presta atención a los funcionarios locales para información e instrucciones especiales. No regreses hasta que confirmen que el área es segura y verifica previamente los cierres de carreteras.
• Ten cuidado mientras limpias. Usa ropa protectora, mascarillas o cubiertas faciales adecuadas si estás limpiando moho u otros residuos. Se recomienda que personas con asma y otras afecciones pulmonares no entren en edificios con goteras de agua en interiores o crecimiento de moho.
• Usa ropa protectora y trabaja con otra persona. No toques ningún equipo eléctrico si está mojado o si estás parado en el agua. Si es seguro hacerlo, apaga la electricidad en la caja principal de disyuntores o fusibles para evitar descargas eléctricas.
• No te sumerjas en el agua de la inundación. Como puede contener patógenos peligrosos, estos podrían causarte enfermedades. Las líneas eléctricas subterráneas o caídas también pueden cargar eléctricamente el agua.
• Solamente debes hacer llamadas telefónicas para emergencias. Los sistemas telefónicos suelen estar caídos o saturados tras un desastre. Usa mensajes de texto o redes sociales para comunicarte con tu familia y tus amigos.
• Documenta todos los daños a la propiedad con fotografías. Comunícate con tu compañía de seguros para obtener asistencia.
• Avisa sobre algún riesgo. Revisa con cautela las instalaciones de gas, agua y electricidad y comunica daños o situaciones peligrosas a los servicios de emergencia o a las compañías correspondientes.
• No viajes o te movilices. Sigue evitando calles inundadas y zonas costeras, pues pueden persistir corrientes, contaminación del agua y otros peligros aun después de que pase la tormenta.