JetSMART y Digital Winglets: la IA que reduce combustible y transforma la aviación

Desde que era niño, los aviones han sido una parte esencial de mi vida. Crecer con dos tíos pilotos me hizo desarrollar una fascinación por la aviación, no solo por su imponente presencia en los cielos, sino por la ingeniería y la innovación que hay detrás de cada vuelo. Recuerdo pasar horas observando despegues y aterrizajes, preguntando sobre los detalles técnicos, soñando con la perfección de cada maniobra.

Por eso, cuando JetSMART me invitó a Mobile, Alabama para conocer la fábrica de Airbus y la llegada del A320 NEO Guacamayo Escarlata, fue más que un viaje: fue la oportunidad de ver de cerca el futuro de la aviación en nuestra región. Pero esta historia no terminó ahí. Recientemente, volví a conversar con Rodrigo Barrios, COO de JetSMART, sobre un avance tecnológico que está llevando a la aerolínea a un nuevo nivel de eficiencia: Digital Winglets, una IA que optimiza rutas de vuelo en tiempo real para ahorrar combustible y reducir el impacto ambiental.

“La clave está en maximizar la eficiencia sin afectar la operación,” me dijo Barrios. “Digital Winglets analiza condiciones específicas de cada vuelo y genera recomendaciones en vivo para que los pilotos y despachadores puedan ajustar las trayectorias de manera inteligente, logrando ahorros sustanciales en combustible.”

La implementación de esta tecnología en JetSMART tendrá un impacto medible: una reducción del 2% en el consumo de combustible por vuelo, lo que equivale a plantar 750.000 árboles en 2025.

Una IA con respaldo de la NASA
Digital Winglets no es solo una herramienta de eficiencia operativa, sino una tecnología basada en Traffic Aware Strategic Aircrew Requests (TASAR), desarrollada por la NASA y licenciada por APiJET. Su funcionamiento se basa en el análisis en tiempo real de condiciones atmosféricas, tráfico aéreo y características del avión, permitiendo ajustes verticales, laterales o combinados para lograr rutas más eficientes.

“Lo interesante de este sistema,” me explicó Barrios, “es que no es un ajuste genérico, sino que cada avión recibe recomendaciones específicas según su modelo y las condiciones del vuelo. Esto nos permite reducir emisiones sin comprometer la seguridad ni la puntualidad.”

La reducción estimada de emisiones es del 25 al 30% comparado con modelos anteriores, y si la industria adoptara esta tecnología a gran escala, el impacto ambiental sería equivalente a plantar 870 millones de árboles, cubriendo un área del tamaño de Francia.

JetSMART y su apuesta por la sostenibilidad
Desde sus inicios, JetSMART ha apostado por un modelo SMART, que combina tarifas ultra low cost con una operación altamente eficiente. La incorporación de Digital Winglets refuerza esta estrategia al reducir costos sin afectar la calidad del servicio.

“La sostenibilidad no es solo un objetivo para 2050,” afirmó Estuardo Ortiz, CEO de JetSMART, “es un compromiso que aplicamos hoy con cada decisión operativa. Ser pioneros en esta tecnología nos permite seguir ofreciendo las tarifas más bajas gracias a la máxima eficiencia.”

Las pruebas comenzaron hace unos meses y ya están generando recomendaciones en tiempo real, que los pilotos y despachadores evalúan antes de solicitar aprobación al Control de Tráfico Aéreo.

¿Hacia dónde va la aviación en Sudamérica?
La recuperación post-pandemia demostró que Latinoamérica es una de las regiones con mayor crecimiento en movilidad aérea, especialmente por razones laborales y educativas. JetSMART, con su modelo de reducción de costos y expansión de flota, ha facilitado el acceso a vuelos para millones de pasajeros.

Ahora, con la llegada de Digital Winglets, la aerolínea refuerza su estrategia de sostenibilidad y se posiciona como referente en eficiencia operativa.