Hace un año, 26 tortugas galápagos (Chelonoidis nigra) fueron rescatadas en un bus en Piura retornan a Ecuador, como resultado de las coordinaciones entre ambos gobiernos, a través del Ministerio de Agricultura y Riego del Perú y el Ministerio del Ambiente.
Esta especie se encuentran en peligro de extinción, por lo que está protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites).
Por ello, el Ministerio de Agricultura y Riego (Minagri), a través del Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor) como Autoridad Administrativa Cites del Perú y el Ministerio de Ambiente ecuatoriano iniciaron las gestiones de devolución, según lo estipulado en dicha convención.
Como se recuerda, en un operativo conjunto realizado el 17 de abril del 2017, en la carretera Piura – Sullana, la Policía Nacional del Perú y la Sunat-Aduanas Paita encontraron 29 tortugas envueltas con cinta adhesiva en una caja de cartón de 70 centímetros de largo, 50 de ancho y 30 de altura.
Tráfico internacional
El hallazgo de esta especie en el Perú (Piura) representa el primer caso de tráfico de tortugas gigantes de galápagos, pese al enérgico programa de control que se realiza en el Parque Nacional Galápagos y en los aeropuertos de Ecuador para evitar el tráfico de vida silvestre.
El Gobierno peruano y ecuatoriano trabajan en el diseño de una Estrategia Binacional que definirá las acciones para frenar la extracción, transporte y comercialización ilegal de fauna silvestre y de sus partes (huesos, pieles, animales disecados y otros).
La estrategia contará con cuatro líneas de acción: monitoreo y control del tráfico ilegal; manejo y repatriación de especímenes incautados; promoción de alternativas productivas para las comunidades rurales involucradas en esta actividad ilícita; y educación y participación de la sociedad civil y el fortalecimiento de las capacidades de instituciones públicas.
Esta especie de tortuga terrestre es considerada la más grande del mundo y llega a vivir más de cien años; según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) se encuentra extinta en la naturaleza. Por ello, está incluida en la lista del Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), acuerdo concertado entre 185 países de cumplimiento obligatorio.