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Pese a que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha mencionado -en más de una oportunidad- que no tiene intención de atacar a Ucrania, para el presidente de Estados Unidos, basándose en información de inteligencia, cree que el mandatario está decidido a invadir a su vecino.
El último reporte de BBC Mundo analiza qué estaría generando que poco más 150,000 soldados rusos estén posicionados cerca de las fronteras de Ucrania. Lo que podría poner en peligro toda la estructura de seguridad de Europa.
1.- ¿Qué tan seria es la amenaza de invasión?
El reporte dice que durante meses, Estados Unidos afirmó que no creía que Rusia hubiera tomado una decisión final, pero el 18 de febrero todo cambió y el presidente Joe Biden dijo que ahora sí creía que Putin había decidido atacar “en los próximos días”.
Mientras que Rusia insiste que eso no pasará cuando ya lo hizo en el pasado: en 2014, cuando se apoderó de Crimea.
Y también al respaldar un conflicto en la región este de Ucrania, Donbas, que incluye los territorios separatistas de Donetsk y Lugansk.
2.- ¿Qué fuerzas militares ha reunido Rusia en la frontera?
La BBC Mundo menciona que Rusia ha trasladado -según Estados Unidos- a más de 150,000 soldados cerca de las fronteras que Ucrania tiene tanto en Rusia como en Bielorrusia.
Un oficial de defensa estadounidense dijo que entre el “40% y el 50% están en una posición de ataque”.
Rusia alega que las tropas afirmando están allí debido a que están llevando a cabo ejercicios militares.
Y dice que ha retirado algunas unidades conforme se han ido terminando las maniobras.
Miles de soldados rusos han estado participando en ejercicios militares conjuntos en Bielorrusia, un tradicional aliado ruso que limita con Ucrania.
Por su parte la OTAN no ve señales de una desescalada rusa, sino más bien una “fuerza de invasión masiva” lista para atacar desde Crimea a Bielorrusia.
Si bien Putin reitera que quiere la paz, también ha amenazado con “medidas técnico-militares de represalia apropiadas” si no se cumplen sus demandas de “garantías de seguridad”.
Mientras Rusia ha intensificado su retórica, Occidente cree que está creando un pretexto para el ataque.
3.- ¿Por qué Rusia amenaza a Ucrania?
Rusia se ha resistido durante mucho tiempo -dice la BBC Mundo- al acercamiento de Ucrania a las instituciones europeas, y a la OTAN en particular.
Su principal demanda ahora es que Occidente garantice que Ucrania no se unirá a la OTAN, una alianza defensiva de 30 países.
Ucrania comparte fronteras tanto con la Unión Europea como con Rusia, pero como antigua república soviética tiene profundos lazos sociales y culturales con Rusia, y allí se habla mucho ruso.
Cuando los ucranianos depusieron a su presidente prorruso a principios de 2014, Rusia se anexó la península de Crimea, en el sur de Ucrania, y respaldó a los separatistas que capturaron grandes extensiones del este de Ucrania.
Desde entonces, los rebeldes prorrusos han luchado contra el ejército ucraniano en un conflicto que se ha cobrado más de 14,000 vidas.
4.- ¿Cómo podría atacar Rusia?
Si bien gran parte de la atención está en el este de Ucrania, el presidente Biden alertó que atacarán la capital de Ucrania, Kiev, una ciudad de 2.8 millones de habitantes.
En caso de una invasión, Rusia puede movilizar las tropas que tiene en Crimea, Bielorrusia y alrededor de las fronteras orientales de Ucrania.
Es en el este controlado por los rebeldes donde ya está en marcha una guerra de información con Occidente destacando una serie de acciones rusas que podrían usarse como pretexto para la guerra.
Los líderes separatistas ordenaron este fin de semana la evacuación de unos 700,000 civiles en una zona al sur de Rusia y ordenaron una movilización militar completa.
Ucrania también advirtió que las fuerzas especiales rusas han colocado explosivos en objetivos clave en áreas separatistas y cree que la intención es la de desestabilizar la situación.
Rusia también tiene otras opciones, incluidos los ataques cibernéticos.
Hasta 70 páginas de internet del gobierno ucraniano se cayeron en enero y luego dos de los bancos más grandes de Ucrania fueron atacados a mediados de febrero.
Rusia hasta ahora solo ha amenazado con medidas técnico-militares si no se cumplen sus demandas.
Pero no está claro lo que eso significa ya que podría implicar la imposición de restricciones a Ucrania, como una zona de exclusión, el bloqueo de sus puertos, o el traslado de armas nucleares a la vecina Bielorrusia.
5.- ¿Qué quiere Putin?
BBC Mundo recuerda que Rusia ha dicho que es el “momento de la verdad” para reformular su relación con la OTAN y ha destacado tres demandas.
Primero, quiere una promesa legalmente vinculante de que la OTAN no se expanda más.
“Para nosotros es absolutamente obligatorio asegurarnos de que Ucrania nunca, nunca, se convierta en miembro de la OTAN”, dijo el viceministro de Relaciones Exteriores, Sergei Ryabkov.
El año pasado, el presidente Putin escribió un artículo extenso en el que describía a los rusos y los ucranianos como “una nación”.
Ha descrito el colapso de la Unión Soviética en diciembre de 1991 como la “desintegración de la Rusia histórica” y considera que los líderes actuales de Ucrania están ejecutando un “proyecto antirruso”.
El presidente Putin también ha argumentado que si Ucrania se une a la OTAN, la alianza podría intentar recuperar Crimea.
“Imaginemos que Ucrania es miembro de la OTAN y comienza estas operaciones militares. ¿Se supone que debemos ir a la guerra con el bloque de la OTAN? ¿Alguien ha pensado en eso? Aparentemente no”, dijo Putin.
Sus otras demandas principales son que la OTAN no despliegue “armas de ataque cerca de las fronteras de Rusia” y que elimine las fuerzas y la infraestructura militar de los estados miembros que se unieron a la alianza desde 1997.
Eso significa Europa Central, Europa del Este y los países bálticos.
En realidad, Rusia quiere que la OTAN regrese a sus fronteras anteriores a 1997.
6.- Lo que dice la OTAN
El análisis recuerda que la OTAN es una alianza defensiva con una política de puertas abiertas a nuevos miembros, y sus 30 estados miembros están convencidos de que no cederán.
Incluso aunque Ucrania quisiera unirse a la OTAN, no hay perspectivas de que esto suceda a corto plazo, como ha dejado claro el canciller de Alemania.
Sin embargo, a los ojos del presidente Putin, Occidente prometió en 1990 que la OTAN no se expandiría “ni una pulgada hacia el este”, pero lo hizo de todos modos.
Sin embargo, eso fue antes del colapso de la Unión Soviética, por lo que la promesa hecha al entonces presidente soviético Mikhail Gorbachev solo se refería a Alemania Oriental en el contexto de una Alemania reunificada.
Gorbachov dijo más tarde que “el tema de la expansión de la OTAN nunca se discutió” en ese momento.
Estados Unidos y otros aliados de la OTAN han dejado en claro que no tienen planes de enviar tropas de combate a la propia Ucrania, sino que ofrecen apoyo en forma de asesores, armas y hospitales de campaña.
El Pentágono ha puesto en alerta a 8,500 soldados listos para el combate y está desplegando 3,000 soldados adicionales en Alemania, Rumania y Polonia.
Otros aliados de la OTAN han reforzado su apoyo en el flanco oriental de la alianza.