OMS quiere adelantarse a las pandemias del futuro con análisis de datos e IA

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la creación de un Centro de Inteligencia para Pandemias y Epidemias, con sede en Berlín, desde el que buscará adelantarse a las pandemias del futuro con últimas tecnologías, tales como el análisis de macrodatos (big data) o la inteligencia artificial.

El centro, presentado en una rueda de prensa por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, y la canciller alemana, Angela Merkel, tendrá por objetivo recopilar grandes cantidades de información de diversas fuentes con el fin de intentar predecir crisis sanitarias como la actual causada por el COVID-19.

Datos contra los virus

“Los virus se mueven con rapidez, pero los datos pueden hacerlo aún más rápidamente, y con una correcta información países y comunidades pueden estar un paso por delante de las emergencias y salvar con ello vidas”, destacó Tedros en la presentación.

Alemania colaborará en la financiación de este centro con 30 millones de euros anuales, y según Merkel apostará fuertemente por el análisis de datos como “base esencial en la lucha contra futuras pandemias”, compartiendo los resultados que se obtengan en el centro con el resto de la comunidad internacional.

“El COVID-19 ha mostrado que sólo podemos combatir estas amenazas con acciones conjuntas, y que en este esfuerzo la OMS es la institución global central”, aseguró la mandataria germana.

Para Tedros, la actual crisis del COVID-19 mostró las carencias que el sistema global de prevención de epidemias tiene, algo que debe resolverse ya que, advirtió, “habrá más virus en el futuro con potencial de generar pandemias”.

El máximo responsable de la OMS explicó que sugirió por primera vez la creación de este centro de inteligencia a Merkel en el encuentro que ambos mantuvieron en octubre del año pasado.

Tedros se inclinó por Alemania teniendo en cuenta, entre otros factores, que fue durante la presidencia germana del G20, en el 2017, cuando Merkel convocó por primera vez una cumbre de ministros de Salud del bloque, un encuentro en el que además se llevó a cabo un ejercicio de simulación ante una posible emergencia pandémica.

Según destacó hoy la canciller alemana, “Berlín es un lugar ideal para este nuevo centro, no sólo porque Alemania apoya directamente a la OMS sino porque muchos actores líderes en las esferas digitales y sanitarias ya están presentes aquí”.

En el clima o los animales

Sobre el tipo de datos que se estudiarán en la capital berlinesa, el director de la OMS para Emergencias Sanitarias, Mike Ryan, adelantó que pueden observarse “señales que puedan ayudar a evitar que las pandemias ocurran” en campos como la meteorología, la movilidad de personas o la salud animal.

Con datos de estas fuentes se elaborarán modelos predictivos de análisis de riesgos que no sólo intentarán evitar pandemias: si éstas a pesar de ello se iniciaran, también analizarían las respuestas sanitarias de los gobiernos, y también fenómenos como la circulación de bulos, las llamadas “infodemias”.

El nuevo centro, que Alemania espera poner en marcha antes de que termine este año, se anuncia en un momento decisivo en la pandemia de COVID-19, cuando los casos parecen remitir en las regiones más golpeadas en el último año pero al mismo tiempo se vive una de las peores olas de contagios en la India y otros países del sur de Asia.

En la pasada semana, primera en la que hubo un descenso (aunque muy leve) de los casos globales, los contagios descendieron un 22% en Europa y un 5% en América, los continentes más afectados en un año de pandemia, pero crecieron 19% en Asia Meridional, debido a la ola de casos en la India.

Esa región ya concentra más de la mitad de los positivos semanales (2.7 de los 5.7 millones de la semana pasada) y una cuarta parte de los fallecimientos (25,000 de los 93,000 entre el 26 de abril y el 2 de mayo).

Mientras la pandemia evoluciona de forma contradictoria en las distintas regiones, avanzan también de forma desigual las vacunaciones, con más de 1,100 millones de dosis administradas en todo el mundo, aproximadamente un 10% de las necesarias para que se consiga la inmunidad de grupo.

China es el país que más dosis ha inoculado en términos absolutos (283 millones), superando recientemente a Estados Unidos (247 millones), y a ambos les siguen la India (157 millones de vacunas), la Unión Europea (153 millones) y el Reino Unido (48 millones).