El destino de los refugiados afganos divide a los republicanos en EE.UU.

Algunas voces del Partido Republicano de Estados Unidos se alzaron a favor de rescatar a los afganos aliados que tratan de huir de su país tras la toma de poder de los talibanes, pero el ala más conservadora del partido, abiertamente antiinmigrante y liderada por el expresidente Donald Trump, se opone a la llegada de refugiados.

El repentino colapso del gobierno de Afganistán en medio de la turbulenta salida de las fuerzas estadounidenses, y la aparente falta de preparación por parte de Washington, le han valido duras críticas al presidente demócrata Joe Biden.

Pero también está poniendo de manifiesto una fisura entre los republicanos sobre quién entra en Estados Unidos y si una ola de refugiados sería bienvenida.

Mientras las fuerzas estadounidenses aseguraban el aeropuerto de Kabul para supervisar una operación de evacuación masiva, varios altos funcionarios republicanos, como el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, expresaron la obligación moral de rescatar a los afganos que colaboraban con el cuerpo militar y diplomático de Estados Unidos.

Miles de traductores, intérpretes y otros afganos han solicitado visados especiales de inmigrante a Estados Unidos.

“Se lo debemos a estas personas, que son nuestros amigos y que han trabajado con nosotros, sacarlos a salvo si podemos”, dijo McConnell el martes en la televisión de Kentucky.

Un puñado de gobernadores republicanos han expresado su deseo de recibir a algunos de los refugiados afganos.

El propio Trump, que como presidente llegó a un acuerdo con los talibanes en febrero de 2020 sobre la retirada militar de Estados Unidos, tuvo un comentario compasivo el lunes, cuando dijo que a los afganos que trabajaron con las fuerzas estadounidenses “se les debe permitir buscar refugio”.

“¡Estados Unidos primero!”

Pero tras la divulgación de una foto que muestra a unos 600 afganos apiñados en un avión militar estadounidense que salía de Kabul, Trump estalló en críticas.

“Este avión debería haber estado lleno de estadounidenses”, dijo el miércoles. “¡Estados Unidos primero!”

Varios comentaristas conservadores de los medios de comunicación repitieron varias versiones del mismo mensaje.

Tucker Carlson, el popular presentador nocturno de Fox News y un feroz opositor a la inmigración, advirtió que el número de afganos que se asienten en Estados Unidos podría ascender a “millones” en la próxima década.

“Así que primero invadimos, y luego nos invaden”, dijo Carlson a sus espectadores el lunes.

El presentador de radio conservador pro-Trump Charlie Kirk ofreció su propia evaluación provocativa, al mencionar el nombre de una congresista liberal estadounidense -e inmigrante musulmana- que los republicanos suelen utilizar como arma para obtener beneficios políticos.

“Joe Biden quiere que un par de cientos de miles de Ilhan Omar más lleguen a Estados Unidos para cambiar el cuerpo político permanentemente”, dijo en su programa esta semana, poco después de que Kabul cayera ante los talibanes.

Y el congresista republicano Tom Tiffany, aliado de Trump, advirtió de una “catástrofe” en caso de que se permita la entrada en Estados Unidos de miles de refugiados procedentes del “conocido semillero de terroristas” de Afganistán sin una estricta investigación.

Dicotomía

Estas voces son, por ahora, minoritarias. Pero a la Casa Blanca parece preocuparle que esta corriente se generalice y convierta la obligación moral de ayudar a los aliados de Estados Unidos en un debate sobre la inmigración.

En una carta dirigida a Biden el jueves, 16 senadores republicanos exigieron al presidente que hiciera todo lo posible para sacar de forma segura a todos los estadounidenses y aliados afganos.

“Sería inconcebible dejar a ninguno atrás”, escribieron.

A medida que aumenta la brecha republicana entre los que quieren acoger a los afganos y los de extrema derecha que alimentan los temores sobre la afluencia de evacuados, algunos demócratas denunciaron la dicotomía.

“Todos los republicanos que dicen que tenemos el deber moral de evacuar a los afganos y todos los republicanos que dicen que tenemos el deber moral de mantener a los refugiados fuera del país van a tener que reunirse y tener una charla muy pronto”, dijo el viernes el senador Chris Murphy.