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Por segundo año consecutivo, el sector Minería e Hidrocarburos registró una caída en su producción. Esta vez -aunque menor que el-1,29% del 2018- la caída fue de -0,05% en gran medida por el crecimiento de la producción del sector Hidrocarburos, que logró 4,60% en el 2019.
Sin embargo, el sector Minería Metálica, uno de los principales motores de la economía nacional, apuntó su segunda caída consecutiva con -0,84% en el 2019, tras el -1,5% del 2018.
Pero, ¿qué sucedió con la producción minera que viene en franco declive desde el 2017? A continuación haremos un repaso por los acontecimientos e indicadores que reporta el INEI en su último informe técnico, con cifras del Ministerio de Energía y Minas.
Aunque las fuentes oficiales señalan que la caída de la producción minera se debe a un menor tonelaje procesado, menores leyes de mineral, paralizaciones temporales y agotamiento de reservas mineras, revisaremos a detalle que factores incidieron en la producción de tres metales importantes en el sector como son el cobre, el oro y el zinc.
Crece la producción de cobre, pero no por mucho
Tras una caída de -0,5% en el 2018, la producción de cobre cerró el 2019 en positivo con 0,77%. Según se señala debido a los elevados niveles de extracción en Toquepala (Southern Copper) tras la ampliación de su planta, así como también incrementos de Minera Colquisiri, Agromin La Bonita, Sociedad Minera Corona, Los Quenuales y Pan American Silver Huarón.
Sin embargo,el 90% de la producción de cobre en el país continúa siendo liderada por Antamina (19,23%), seguido de Cerro Verde (18,17%), Southern Perú Copper Corporation (16,24%), Minera Las Bambas (16,01%), Minera Antapaccay (8,27%), Chinalco (7,95%) y Hudbay Perú (4,77%).
Un detalle especial en la producción cuprífera son los constantes bloqueos que sufrió la Minera Las Bambas durante el año 2019 por conflictos sociales. Según estimados de la compañía, la producción de concentrados se redujo en 20,000 toneladas aproximadamente tras afectarse la operación por más de 100 días.
Cerro Verde también se vio afectado durante el 2019 puesto que los conflictos sociales generados por un proyecto de cobre en la región (Tía María) "restringió el acceso de la fuerza laboral a la mina y el reemplazo de consumibles".
La producción de oro cae por tercer año consecutivo
Durante el 2019 la producción de oro registró una caída de -8,41%, su nivel más bajo desde el 2015. Sin embargo, el resultado se suma a dos años de caídas como fueron el 2017 y el 2018.
Esto se debió a varios factores, entre ellos a la decisión de la Compañía de Minas Buenaventura de paralizar su proyecto de oro y plata Orcopampa durante el mes de enero del 2019. Esto fue por decisión de la compañía de priorizar la implementación del programa de mejora de cuellos de botella sobre la extracción de mineral para fortalecer su modelo de negocio.
De igual forma, Minera Ares decidió suspender sus operaciones en la mina Arcata, productora de oro, plata, plomo y zinc, desde febrero del 2019.
Del otro lado, el proyecto de oro Quecher Main de Yanacocha logró alcanzar la producción comercial el 31 de octubre de 2019, tras el inicio de operaciones a finales de 2018, proyecto que permitirá extender la vida útil de la operación de Yanacocha hasta el año 2027, contribuyendo con una producción promedio anual de 200 mil onzas de oro entre 2020 y 2025.
En el año 2019, Yanacocha con una participación de 12,68%, los productores artesanales con 11,40% y Minera Poderosa con 7,28%, fueron los tres principales productores auríferos, secundados por Minera Ares 5,23%, Barrick Misquichilca 4,50%, Consorcio Minero Horizonte 4,33% y Shahuindo con 4,00%.
El zinc cae tras dos años al alza
La producción de zinc registró una caída de 4,75% en el 2019 tras dos años de alza. Según reporta el Minem, se registró una menor producción por parte de Antamina, Alpayana, Volcan, San Ignacio de Morococha, Minera Raura, Nexa Resources Perú, entre otros.
“Antamina mantuvo su condición de primer productor de zinc con una participación de 26,04%, seguido por Volcan 10,33%, Nexa Resources Perú 9,41%, Minera Chungar 5,92% y Nexa Resources El Porvenir 4,08%, empresas que producen más del 55% el metal en el país”, señala el reporte de INEI.
En este contexto, la exportación nominal de productos mineros alcanzó los US$ 26.3 mil millones,monto que representa una contracción de 4,90% con respecto valor registrado en el 2018, luego de la trayectoria ascendente en los tres años anteriores. Esto, en parte, por los menores envíos de cobre -7,00%, zinc -18,30%, oro -4,39%, plata refinada -38,37% y de plomo -0,99%.