Sostenibilidad y academia: oportunidades y retos

Por: Lydia Arbaiza. Decana de ESAN Graduate School of Business

Las escuelas de negocios juegan un papel importante en la formación de líderes y profesionales que sean capaces de impulsar un cambio significativo hacia modelos de negocios más sostenibles en un contexto donde es imperativa la lucha contra el cambio climático y la reducción de brechas sociales.

En medio de este panorama, la economía circular, un enfoque que busca reducir el desperdicio y maximizar el uso eficiente de los recursos, es una de las piezas angulares para pensar un mejor futuro. Las escuelas de negocios, como centros de formación académica y reflexión empresarial, tienen la responsabilidad de incorporar el concepto de economía circular en sus planes curriculares, metodologías de enseñanza, proyectos de investigación, entre otros.

Aquí, es importante señalar que la economía circular se basa en el principio de que los recursos deben mantenerse en uso durante el mayor tiempo posible, sacando su máximo valor mientras están en uso, y recuperando o regenerando productos y materiales cuando se agoten.

La economía circular y la sostenibilidad en la academia

Las escuelas de negocios deben ser cada vez más conscientes de que los futuros líderes empresariales necesitan tener una visión integral de la vida, donde no solo se priorice el factor económico, sino que se contemple la preservación del medio ambiente y una adecuada relación con la sociedad. En esta línea, a continuación, se señalan una serie de líneas clave de acción:

1. Incorporación en los planes de estudios

Una de las principales formas en que las escuelas de negocios pueden influir en el futuro de las empresas es a través de sus planes curriculares. Hemos visto cómo los programas de MBA, maestrías especializadas y carreras de pregrado en administración han comenzado a incluir cursos que abordan temas como la sostenibilidad y la economía circular en las últimas décadas. Estos cursos enseñan no solo la teoría de la economía circular, sino también cómo se puede aplicar en entornos comerciales.

Las instituciones necesitan responder a la demanda de conocimiento especializado en sostenibilidad creando cursos sobre modelos de negocio circulares, gestión sostenible de la cadena de suministro y finanzas verdes. Estos cursos desafían a los estudiantes a repensar las formas tradicionales de hacer negocios, mostrándoles cómo los enfoques circulares pueden generar valor económico mientras se reducen los efectos negativos sobre el medio ambiente.

2. Capacitaciones a la comunidad universitaria

Los estudiantes de las escuelas de negocios deben estar preparados para implementar valores de sostenibilidad en sus empresas. Esto requiere no solo conocimientos técnicos sobre temas como la eficiencia energética o el reciclaje, sino también un enfoque de liderazgo responsable. En esta línea, las instituciones educativas podrían ofrecer a sus estudiantes programas de mentoría y asesoría empresarial para que participen en proyectos relacionados con la economía circular. De esta forma, los profesionales no solo adquirirán habilidades prácticas, sino que también comprenderán la importancia de aplicar estas ideas en una variedad de industrias y sectores económicos.

3. Cooperación con el sector empresarial y proyectos de investigación

La promoción de la economía circular y la sostenibilidad requiere la colaboración entre la industria y las escuelas de negocios. De esta forma, los estudiantes podrían trabajar en proyectos con empresas, organizaciones no gubernamentales y ONG para analizar y proponer soluciones a problemas de reales.

4. Construir ecosistemas sostenibles

Las escuelas de negocios también pueden adaptar un enfoque significativo para crear ambientes sostenibles en sus comunidades y campus. Las entidades más importantes en el mundo están tomando medidas concretas para disminuir su impacto en el medio ambiente, como la implementación de programas de gestión de desechos y energía renovable, así como la promoción del uso de tecnologías verdes. Los estudiantes pueden ver cómo se aplican los principios de la economía circular en la vida real a través de estas actividades, que no solo ayudan al medio ambiente.

Las escuelas de negocios deben participar en iniciativas de sostenibilidad a nivel local e internacional como la red PRME (Principles for Responsible Management Education), por citar un ejemplo.

Conclusiones

Las escuelas de negocios son cruciales para fomentar la economía circular y la sostenibilidad. Estas instituciones están en la obligación de formar líderes que guíen el cambio hacia modelos empresariales más responsables a través de la educación, la investigación y la colaboración con la industria. La inclusión de la economía circular en los planes de estudio no solo es una respuesta a las demandas del mercado, sino que también es una respuesta necesaria a los desafíos globales como la escasez de recursos y el cambio climático.