Becky Powell, una maestra de kindergarten, comenzó a sentirse preocupada durante su licencia de maternidad hace ocho años. Una amiga le recomendó que aprovechara la siesta de su hijo para ganar dinero extra y la llevó a una plataforma educativa llamada Teachers Pay Teachers. Powell comenzó a crear hojas de trabajo allí para que sus colegas maestros las compraran y descargaran, trabajando en gran medida desde su sofá o su “mesa de la cocina”, como ella misma dice. Su éxito se ha vuelto viral.
Teachers Pay Teachers es un mercado similar a Etsy para hojas de trabajo educativas, actividades y planes de lecciones en prácticamente todos los niveles de grado y materias. La tienda de Powell, llamada Sight Word Activities, se especializa en enseñar lectoescritura a niños de kindergarten, primer grado y otros estudiantes jóvenes.
Al principio, los ingresos eran lentos. Pero en un par de semanas, Powell comenzó a ganar lo suficiente para cubrir pequeñas cuentas en casa. Después de cuatro meses, ganó lo suficiente para pagar las cuotas mensuales de los préstamos estudiantiles suyos y de su esposo.
Con el tiempo, el trabajo de diez horas por semana se convirtió en un emprendimiento de seis cifras que Powell y su esposo Jerome gestionan juntos. El año pasado, la tienda de Teachers Pay Teachers de Powell generó US$125,500, o un poco más de US$10,400 al mes, según CNBC Make It.
Su esposo, un ingeniero informático a tiempo completo, administra otra tienda en la plataforma llamada Editable Activities que genera aproximadamente US$50,000 al año.
“Tengo hojas de trabajo que creé hace ocho años y que aún generan miles [de dólares] en ingresos pasivos cada año”, dice Powell, de 41 años, quien vive en Beaverton, Oregon, Estados Unidos. “Incluso cuando me encuentro incapaz de crear... las ventas siguen llegando”.
Así es como Powell y su esposo hicieron crecer su proyecto paralelo y qué pueden hacer con el dinero extra.
La clase de Powell es el laboratorio perfecto para su pequeña empresa, dice ella. Puede identificar los conceptos con los que los estudiantes tienen dificultades, crear hojas de trabajo como herramientas didácticas y probar las ideas con sus niños de kindergarten antes de venderlas en línea. “Llamo a mis estudiantes mis clientes”, dice Powell.
Después de ganar US$21,000 en su primer año en Teachers Pay Teachers, reclutó a Jerome para que la ayudara a construir una presencia en la plataforma. Juntos, enfocaron su tienda en su habilidad para enseñar a los niños a leer por vista.
También le enseñó cómo estudiar las búsquedas de la plataforma, para que pudiera ver qué hojas de trabajo estaban en tendencia e integrar palabras clave llamativas en su perfil, dice ella: “Siempre me decía: ‘¿Sabes dónde está el mejor lugar para esconder un cuerpo? En la tercera página de resultados de búsqueda’”.
Después de ver su éxito, Jerome lanzó su propia tienda en Teachers Pay Teachers vendiendo hojas de trabajo PDF personalizables en 2019, dice Powell. El consultor fiscal de la pareja les recomendó que combinaran sus negocios para formar una S-Corp, lo cual hicieron en 2021, lo que significa que sus perfiles de vendedor permanecen separados, pero el dinero fluye hacia el mismo lugar.
Algunos vendedores en la plataforma solo conservan el 50% de sus ventas. Powell y su esposo son “vendedores premium” que pagan una tarifa anual de suscripción de US$59.95 para conservar el 80% de sus ventas como ganancia. Cuando la enseñanza se vuelve agitada, Powell reduce su trabajo paralelo, intensificándolo nuevamente durante los veranos para adelantarse financieramente a la imprevisibilidad del año escolar, dice ella.
Juntos, la pareja utiliza su dinero extra “para cosas aburridas, como pagar nuestra hipoteca. También pagamos nuestros préstamos estudiantiles”, dice Powell. “Pero también llevamos a nuestros [hijos] a Disneyland, y nosotros dos fuimos a Aruba. Eso es algo en lo que gastamos el dinero para ser frívolos”.
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