Permiso ESTA para viajar sin visa a Estados Unidos: qué es, requisitos, vigencia y cuánto cuesta

Pensar en viajar a Estados Unidos para algunas personas puede suponer un dolor de cabeza, pues los trámites generan un elevado costo y, además, se debe esperar meses para obtener una entrevista. Sin embargo, hay un grupo de países que está exento de la visa y viaja a través de permiso ESTA. Conoce de qué se trata, costo y otros detalles.

El Programa de Exención de Visa o Visa Waiver Program (VWP, sigla en inglés) es parte del Electronic System for Travel Authorization (ESTA, por su sigla en inglés). Se basa en un sistema automatizado que ayuda a determinar la elegibilidad para viajar al país norteamericano e identificar si el traslado presenta algún riesgo de seguridad o de aplicación de la ley.

¿CÓMO FUNCIONA EL PROGRAMA DE EXENCIÓN DE VISA PARA ESTADOS UNIDOS?

Una aprobación ESTA solo autoriza a un viajero a abordar un transportista para viajar a los Estados Unidos bajo el VWP durante máximo 90 días durante cada visita durante un periodo de dos años. Sin embargo, esta visa solo sirve para viajes turísticos, de negocios, para visitas familiares o para recibir tratamiento médico, ya que no da autorización para trabajar, estudiar, ni vivir en el país. De la misma manera que una visa válida no constituye una determinación de admisibilidad, un ESTA aprobado no es una garantía de admisibilidad a los Estados Unidos en un puerto de entrada.

¿CARACTERÍSTICAS DEL PROGRAMA ESTA?

A continuación, conoce cómo viajar a Estado Unidos con el programa ESTA:

• Tener pasaporte electrónico con un chip digital, que contenga información biométrica sobre el propietario del pasaporte.
• El pasaporte debe tener una validez de 6 meses como mínimo.
• El permiso ESTA permite una estancia de hasta por 90 días.
• Es para fines turísticos o de negocios.
• La solicitud debe hacerse con al menos 72 horas de anticipación.
• Una vez ingresada la solicitud de acceso a Estados Unidos sin visa, la respuesta tardará solo unos segundos en ser emitida.
• La autorización de viaje tiene un costo de US$21.
• Tiene una vigencia de dos años.

¿PUEDO VIAJAR VARIAS VECES CON EL PERMISO ESTA?

Una vez que la solicitud del ESTA es aprobada, tiene una validez de dos años y le permite realizar múltiples visitas a Estados Unidos dentro de ese periodo, sin tener que solicitarla de nuevo. Pero a diferencia de una visa, solo puedes permanecer un máximo de 90 días por visita, en lugar de 180.

LA LISTA DE PAÍSES CON EXENCIÓN DE VISADO A ESTADOS UNIDOS

El Programa de Exención de Visa o Visa Waiver Program (VWP, sigla en inglés) se aplica a 41 países que tienen un acuerdo firmado con el gobierno de Estados Unidos:

1. Andorra
2. Australia
3. Austria
4. Bélgica
5. Brunéi
6. Chile
7. Croacia
8. República Checa
9. Dinamarca
10. Estonia
11. Finlandia
12. Francia
13. Alemania
14. Grecia
15. Hungría
16. Islandia
17. Irlanda
18. Israel
19. Italia
20. Japón
21. Letonia
22. Liechtenstein
23. Lituania
24. Luxemburgo
25. República de Malta
26. Mónaco
27. Países Bajos
28. Nueva Zelanda
29. Noruega
30. Polonia
31. Portugal
32. San Marino
33. Singapur
34. Eslovaquia
35. Eslovenia
36. Corea del Sur
37. España
38. Suecia
39. Suiza
40. Taiwán (1)
41. Reino Unido.

MÁS INFORMACIÓN SOBRE LA VISA

¿QUÉ FACTORES DETERMINAN QUE ME APRUEBEN LA VISA PARA VIAJAR A ESTADOS UNIDOS?

Si quieres viajar a Estados Unidos (USA), pero tienes miedo de que te nieguen la visa por no tener una propiedad a tu nombre o una fuerte suma de dinero en tu cuenta bancaria, debes conocer cuáles son los verdaderos factores que pueden determinar si aprueban, o no, tu solicitud.

LO QUE PASA SI HACES MAL USO DE LA VISA PARA ESTADOS UNIDOS

El Departamento de Estado explica en su página web las sanciones por quedarte más tiempo del permitido en Estados Unidos sin una extensión de estadía, previamente autorizada, puede derivar en la cancelación de tu visa y, si no sales de manera voluntaria, puedes ser deportado. Si te quedas a vivir en Estados Unidos con la visa expirada, te complica cualquier otro trámite de inmigración futuro.

¿QUÉ DEBO TENER EN CUENTA EN LA ENTREVISTA PARA SACAR LA VISA PARA ESTADOS UNIDOS?

• Repasa tu formulario DS-160.
• Habla con la verdad.
• Es necesario tener claridad en las fechas.
• No tienes que hablar inglés, menos aún si no lo dominas y te pones nervioso.
• Si no entiendes lo que te preguntaron, pide que te repitan la pregunta.
• No respondas cosas que no te pregunten, podrías enredarte.

¿CUÁNTO DEMORA LA RENOVACIÓN DE LA VISA?

Puede demorar entre 14 y 21 días útiles. Si se trata de un viaje urgente, puede solicitarse una cita contactando a Visa Appointment Service.

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SOBRE EL AUTOR

Sileña Cisneros

Periodista con más de 20 años de experiencia, desempeñándose en diferentes áreas en medios impresos y digital. En la actualidad, se desempeña como redactora del Núcleo de Audiencias del Grupo El Comercio.