Reino Unido: Cuando salgamos de la UE, negociaremos un TLC más ambicioso con Perú

Lord Mark Price fue nombrado ministro de Estado para la Política Comercial del Reino Unido el 16 de julio del 2016, tres semanas después del referéndum que decidió la salida de ese país de la Unión Europea, comúnmente abreviada como Brexit.

En los últimos cinco meses, el ministro británico ha visitado 24 países y conversado con 30 ministros de Comercio sobre los planes del Reino Unido para redefinir y estrechar su relación con la Unión Europea (UE) y con el resto del mundo. En el Perú, su más reciente parada luego de visitar Chile y antes de viajar a Turquía, Lord Price se reunió con la vicepresidenta Mercedes Aráoz, los ministros de Comercio Exterior y de Relaciones Exteriores y con un grupo de empresarios peruanos y británicos.

1. ¿El Reino Unido negociará un TLC bilateral con el Perú durante el proceso de dos años del Brexit?Queremos continuar lo que existe ahora, no queremos negociar un nuevo acuerdo, queremos negociar la continuidad del actual TLC, esa es la primera fase. La segunda será luego que dejemos la UE y seamos libres de negociar con derecho propio, en ese momento revisaremos cómo tener un acuerdo comercial incluso más liberal y ambicioso con el Perú. Pero esa negociación y esa firma vendrán luego de nuestra salida del bloque europeo. Ya sea de forma bilateral o a través de la Alianza del Pacífico, el Reino Unido está muy dispuesto a trabajar con el Perú en mejorar las relaciones comerciales una vez que dejemos la UE.

2. Perú es parte de una gira global que Ud. lleva a cabo, ¿qué temas conversó con las autoridades peruanas?Hemos hablado sobre garantizar que no haya una brecha en la relación comercial entre el Perú y el Reino Unido, cuando este último deje la UE. En este momento somos parte del TLC entre la UE y el Perú, queremos asegurarnos que ese acuerdo continúe de una manera que las empresas e inversiones no se vean afectadas. Y luego, cuando sea apropiado, queremos pensar en cómo mejorar ese acuerdo. El Reino Unido es el segundo mayor inversor extranjero en el Perú y el comercio bilateral se ubica por encima de 500 millones de libras (US$ 626 millones) al año, un monto que la embajada en Lima se ha propuesto duplicar para el 2020.

3. ¿Cuál es la respuesta que ha encontrado en Perú respecto al Brexit y la futura relación comercial? El Perú ha sido entusiasta en apoyar al Reino Unido, continuar con el actual TLC con la UE, garantizar que no haya brecha en la relación comercial, y entusiasta en querer construir sobre esa base luego que salgamos de la UE; pero más que eso, el Perú quiere colaborar en diversas áreas, no solo comercial, sino también cultural, del idioma inglés, educación e investigación.

4. ¿Prevé más intercambio comercial con el Perú post-Brexit?Definitivamente, mientras el Reino Unido es parte de la UE los aranceles que aplicamos son aranceles europeos, y un sinnúmero de normas que aplica el Reino Unido, es de la UE; por lo tanto, cuando no estemos en dicho bloque, seremos capaces de establecer nuestros propios aranceles y régimen regulatorio. Esperamos que podamos ser un exponente del libre comercio a nivel global. Una vez fuera de la UE, el Reino Unido será un mayor impulsor del libre comercio de lo que ha sido en la historia.

5. ¿Se viene discutiendo algún pacto bilateral para impulsar aún más el comercio y la inversión?Ya tenemos en vigencia un acuerdo bilateral de inversión, que fue firmado hace unos años y que se mantendrá en vigencia sin importar lo que acordemos sobre continuar con el actual TLC del que somos parte. Además de ello, hemos tenido un buen diálogo con los ministros de Comercio y de Relaciones Exteriores sobre una serie de temas prácticos para facilitar el movimiento de mercancías peruanas hacia Europa y viceversa.

6. ¿Qué pasará con las inversiones británicas en Perú durante este proceso?En Perú hay grandes oportunidades para empresas británicas en minería, por un valor de 300 millones de libras (US$ 375 millones), vemos grandes chances en salud, también en infraestructura para puertos y vías férreas, y si juntamos todas esas grandes oportunidades, creemos que en los próximos cuatro años habrá 1,000 millones de libras (US$ 1,252 millones) en oportunidades para empresas británicas.

7. ¿Cuál es su balance del plan Brexit anunciado por la primera ministra Theresa May?Creo que ha sido muy bien meditado y analizado tras cinco meses de escuchar todos los puntos de vista. Lo planteado refleja la mejor posición para el Reino Unido y Europa. Queremos una sólida asociación con la UE a través de un TLC amplio; donde las mercancías se muevan sin complicación alguna, o con la menor fricción posible, en beneficio de las empresas europeas y británicas. También significa que el Reino Unido será capaz de firmar sus propios TLC de forma liberal y competitiva, lo cual nos acercará a países como el Perú.