Códigos de oficina pueden ser igual de tóxicos en la era del trabajo remoto

Aproximadamente la mitad de los 800 trabajadores estadounidenses encuestados dijeron que los efectos negativos de la política de oficina se han mantenido igual en la era covid, mientras que otro 25% afirma que espera que el comportamiento perturbador empeore antes de mejorar.

“El trabajo es diferente hoy en día, por lo que la política de la oficina está surgiendo de diferentes maneras”, dijo Dana Sumpter, profesora asociada de teoría y gestión de la organización en la Escuela de Negocios Graziadio de la Universidad de Pepperdine y coautora de la investigación. “Cuando se trabaja de forma remota, es más difícil pasar tiempo de calidad con los gerentes. Así que la gente recurre en ocasiones a la adulación para obtener esa atención”.

Más de un tercio de los trabajadores encuestados dijeron que la difusión de rumores y los halagos excesivos hacia los jefes fueron los comportamientos molestos más comunes que presenciaron, seguidos por el juego de culpas, las puñaladas por la espalda y el arrebato de crédito. Completando la lista estaban el acoso y el sabotaje. La mitad de los encuestados dijeron que se sintieron presionados para participar en tales comportamientos, y uno de cada cuatro renunció a un trabajo por eso.

Si bien no está del todo claro cómo el cambio a lugares de trabajo más híbridos afectará la permanencia y el impacto de la política de oficina a largo plazo, resulta cada vez más obvio que no es necesario estar en una oficina para participar en ese tipo de dinámicas.

Los aduladores, popularizados por personajes de televisión como Dwight Schrute en The Office y Tom Wambsgans en Succession, suelen buscar emular el ejemplo de quien está a cargo. Y en un entorno virtual, pueden sentirse aún más inclinados a participar en ese tipo de comportamiento para asegurarse de que los jefes los noten, según Sumpter.

“Cuando una persona lo hace y recibe una recompensa, los demás perciben que eso es lo que tienen que hacer para avanzar dentro de la organización”, dijo Sumpter. “Es contagioso y las organizaciones sufren”.

Algunos empleados no lo soportarán. Dos de cada cinco trabajadores dijeron que la política de oficina los llevó a considerar dejar su organización, y el 25% en realidad se fue debido a eso, siendo las mujeres más propensas que los hombres a renunciar. Eso se debe a que las mujeres y los grupos subrepresentados se benefician menos de la política de oficina, ya que normalmente tienen menos autoridad. “Se trata de poder”, dijo Sumpter. “Estás más sujeto a estos juegos si tienes menos poder”.

Sin embargo, no todos ven la política de oficina como inherentemente mala, reveló la encuesta. Difundir rumores podría reformularse como asegurarse de que todos estén al tanto de lo que sucede detrás de escena. Adular es solo una convención social para suavizar todas las interacciones complejas que forman parte de cualquier día laboral.

La investigación de Sumpter y su colega Kurt Motamedi es la última de una larga línea de estudios académicos sobre la política de la oficina. Las organizaciones son arenas inherentemente políticas, según han descubierto los académicos, por lo que el uso de la persuasión, la manipulación y la negociación pueden ser tan importantes como la inteligencia, la ambición y el trabajo duro.

Los más hábiles en política de oficina tienden a salir adelante en las organizaciones, pero ese éxito individual puede tener un alto costo para los colegas y para la reputación de la empresa. Más de nueve de cada diez trabajadores encuestados por los investigadores de Pepperdine dijeron que demasiada política de oficina puede causar problemas éticos y un lugar de trabajo tóxico, además de posibles problemas legales.

Aun así, los que difunden rumores y los aduladores no desaparecerán a menos que los gerentes eliminen los incentivos para tal comportamiento, al tiempo que recompensan acciones positivas como la colaboración. “Los gerentes deben denunciar estos comportamientos”, dijo Sumpter. “Pero es necesario trabajar todos juntos para fomentar los comportamientos sociales correctos”.