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La pandemia del nuevo coronavirus no termina de controlarse en América Latina y el Caribe, lo que llevará al Producto Bruto Interno (PBI) regional a contraerse un histórico 9.1 % en el 2020 y elevará la tasa de desempleo hasta 13.5%, informó la Cepal.
El organismo de la ONU con sede en Santiago, que el pasado abril estimó para este año una recesión regional de 5.3%, explicó que si bien hay países como Uruguay o Paraguay que han recuperado cierta normalidad y levantado las medidas de contención, “otros han debido mantenerlas o incluso intensificarlas ante el persistente aumento de nuevos casos diarios de la enfermedad”.
Se trata de la peor contracción de la actividad económica desde que se tienen registros y se traducirá en una caída del PBI per cápita regional hasta niveles del 2010, con un desplome de 9.9%, según el nuevo informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Con más de 3.4 millones de infectados y cerca de 350,000 muertos, la región es actualmente uno de los principales focos mundiales de la pandemia.
Los países más afectados serán Venezuela (-26%), Perú (-13%), Argentina (-10.5%), Brasil (-9.2%), México (-9%), Ecuador (-9%), El Salvador (-8.6%), Nicaragua (-8.3%), Cuba (-8%) y Chile (-7.9%).
En el medio y final de la tabla se encuentran Panamá (-6.5%), Honduras (-6.1%), Colombia (-5.6%), Costa Rica (-5.5%), las islas del Caribe (-5.4%), República Dominicana (-5.3%), Bolivia (-5.2%), Haití (-5%), Uruguay (-5%), Guatemala (-4%) y Paraguay (-2.3%).
Más parados que en la gran recesión
Los indicadores laborales también sufrirán un importante deterioro: la tasa de desempleo se ubicaría en torno al 13.5%, lo que implica un aumento de 2% con respecto a la previsión de abril y de 5.4% comparado con el 2019.
El número de parados se incrementará así en 18 millones con respecto al año pasado y llegará a las 44.1 millones de personas.
"Estas cifras son significativamente mayores que las observadas durante la crisis financiera mundial, cuando la tasa de desocupación se incrementó de 6.7% en el 2008 a 7.3% en el 2009", alertó Cepal.
Respecto a la pobreza, el organismo calcula que la tasa aumentará este año hasta 37.3%, con lo que el número de personas en situación de pobreza pasará de 185.5 millones en el 2019 a 230.9 millones este año.
Los mayores incrementos de la tasa de pobreza se producirían en Argentina, Brasil, Ecuador, México y Perú, mientras que la pobreza extrema se incrementará en 28.5 millones este año y tendrá un impacto especial en las mujeres.
La Cepal también alertó de que aumentará la desigualdad y las remesas hacia Latinoamérica se verán seriamente afectadas y pronosticó que el valor de las exportaciones regionales caerá cerca de 23% “debido principalmente a la intensificación de la contracción de la demanda mundial”.
"La política fiscal debe jugar un papel central en la reconstrucción de una realidad mejor para los países de la región, con sociedades más inclusivas, igualitarias y resilientes", afirmó el organismo.
La región, con 626 millones de personas y considerada la más desigual del mundo, enfrenta la pandemia en un momento de debilidad de su economía, con un crecimiento que apenas alcanzó una tasa de 0.1% el año pasado. Antes del COVID-19, la Cepal preveía que Latinoamérica crecería un máximo de 1.3% en 2020.