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Santiago (Reuters).- La actividad económica en Chile creció un 2% interanual en febrero, una cifra en línea con lo esperado ante el mejor desempeño del consumo en contraste con la baja mostrada por la minería, dijo el lunes el Banco Central.
El mercado esperaba un alza del Indicador Mensual de Actividad Económica (Imacec) del 2% en el segundo mes de este año, de acuerdo al último sondeo de Reuters.
El mes registró la misma cantidad de días laborales que en febrero del año pasado.
Febrero estuvo marcado por el aumento en las ventas reales del comercio minorista y de los supermercados que crecieron en el segundo mes, al igual que la generación eléctrica. Mientras las manufacturas y la producción de cobre, del que Chile es el mayor productor mundial, anotaron caídas en el periodo.
El ministro de Hacienda chileno, Alberto Arenas, destacó que las recientes cifras indican "una actividad distinta a los últimos cinco meses".
"Hoy la cifra de crecimiento de febrero de un 2% confirma aquello. La economía tiene sus altos y bajos y la tendencia es que estamos en un moderado optimismo, mejor de lo que teníamos hace unos meses atrás", agregó.
La variación del Imacec fue inferior al 3% registrado en enero y está en línea con lo anticipado por el Banco Central, respecto de que el desempeño de la actividad mostraría una acotada expansión en la primera parte del año.
Con la cifra de febrero, el Imacec acumuló un avance del 2.5% en los dos primeros meses de este año.
"Lo que la cifras están confirmando es que la economía chilena va a estar creciendo en torno a un 3% (este año)", estimó Arenas.
En el resultado incidió principalmente "el mayor valor agregado de comercio minorista y servicios, efecto que fue en parte compensado por la caída de la actividad minera", dijo el Banco Central en un comunicado.
El indicador desestacionalizado del Imacec cayó un 0.6% en comparación a enero, "siendo esta la contracción mensual más pronunciada desde abril de 2013", destacó la correduría Banchile Inversiones.
"Luego de dos meses consecutivos de avances desestacionalizados, la actividad refleja la debilidad que observamos durante el mes de los sectores de oferta, en particular minería", agregó la correduría.
El Imacec un indicador que representa poco más del 90% del PBI cerró con una expansión del 1.9% en el 2014, su menor registro en cinco años.
Para este año, el Banco Central ha pronosticado una expansión del PBI de entre 2.5% y 3.5%.
Algunas corredoras estiman preliminarmente que en marzo el Imacec podría fluctuar entre un alza del 1% y 2%, impactado por los efectos de las lluvias y aluviones que azotaron en el norte del país, provocando interrupciones en la minería y dejando al menos 26 muertos y unos 120 desaparecidos.