En las últimas semanas, la misma pregunta se repite entre lectores hispanos en distintas ciudades de Estados Unidos, desde jubilados en Florida hasta quienes trabajan en construcción en Nueva York o en servicios en Texas y California: “¿Qué va a pasar con mi trámite del Seguro Social a partir del 7 de marzo?”. Cuando el cheque mensual del Social Security es el que ayuda a cubrir la renta, las utilidades, la comida del supermercado de tu barrio o incluso las remesas para la familia en América Latina, cualquier cambio en la forma de atender los casos prende las alarmas. A partir del 7 de marzo, la Social Security Administration (SSA) deja atrás el modelo clásico de oficinas locales, que funcionaban casi como pequeñas “mini-SSAs”, para dar paso a un sistema centralizado a nivel nacional, capaz de cambiar por completo la experiencia de quienes están por solicitar su jubilación o resolver un problema con sus pagos.
Ingreso a una oficina de la Administración del Seguro Social en Cleveland, Ohio (Foto: Cleveland)
¿QUÉ CAMBIA EXACTAMENTE DESDE EL 7 DE MARZO?
A partir del 7 de marzo, la SSA comienza a mover gran parte de sus citas y reclamaciones de un manejo local a un modelo centralizado en todo el país. Antes, lo más común era que una persona llamara o acudiera a su oficina local del Seguro Social, pidiera una cita y hablara con un agente que conocía bastante bien la realidad de su estado, de su ciudad e incluso de la comunidad hispana de la zona. Esa cercanía, para muchos adultos mayores y familias latinas, hacía la diferencia: el funcionario entendía mejor la combinación de trabajos formales, informales, cambios de estatus migratorio o períodos sin cotizar que son tan frecuentes en nuestras historias laborales.
Con el nuevo modelo, la agencia implementó dos sistemas nacionales:
- National Appointment Scheduling Calendar (NASC).
- National Workload Management (NWLM).
En términos simples, las citas y los casos ya no se asignan necesariamente en tu oficina local, sino que se distribuyen a nivel nacional según la carga de trabajo y la disponibilidad de personal. Esto quiere decir que, si llamas desde Chicago, podrías terminar siendo atendido por alguien en otro estado, que no conoce tu comunidad ni las particularidades de los programas locales que se cruzan con tu Seguro Social.
¿POR QUÉ LA SSA TOMÓ ESTA DECISIÓN?
El detonante principal es la reducción de personal dentro de la Social Security Administration en los últimos años. La agencia ha tenido que operar con una plantilla más pequeña que en el pasado, lo que ha generado atrasos en llamadas, trámites de discapacidad y procesamiento de beneficios. Ante esa realidad, la SSA optó por reorganizar la carga de trabajo y usar herramientas tecnológicas —incluyendo sistemas automatizados, chatbots e inteligencia artificial— para tratar de mantener la atención operativa.
Sin embargo, aquí nace la preocupación: al centralizar el sistema, un beneficiario que llame para resolver su caso podría ser atendido por un funcionario en otro estado que no esté familiarizado con regulaciones locales, programas de apoyo estatales o situaciones muy específicas de ciertas comunidades. Para muchas familias hispanas que ya batallan con la barrera del idioma, la brecha digital y la desinformación, ese cambio puede significar más estrés y confusión en un momento clave de su vida financiera.
PRINCIPALES PREOCUPACIONES PARA LOS BENEFICIARIOS
| Posible dificultad | ¿Qué podría implicar? |
|---|---|
| Más dificultad para conseguir citas | Menor disponibilidad o citas con fechas más lejanas de lo habitual. |
| Mayor tiempo de espera por teléfono | Llamadas más largas, más transferencias y riesgo de que te cuelguen por saturación. |
| Procesamiento más lento de reclamos | Retrasos en la aprobación de beneficios y en el inicio o ajuste de pagos. |
| Atención menos personalizada | Funcionarios sin conocimiento detallado de normas estatales o programas locales. |
Aunque la SSA no ha confirmado que estos problemas se darán de forma generalizada, sí existe incertidumbre sobre cómo funcionará el sistema en la práctica durante los primeros meses. En la comunidad hispana, donde muchas veces un hermano, un vecino o alguien de la iglesia ayuda a otro a llenar formularios o a entender las cartas del gobierno, cualquier cambio que complique el acceso a la atención puede sentirse inmediatamente.
¿QUIÉNES PODRÍAN VERSE MÁS AFECTADOS?
Principalmente:
- Personas que están por presentar su solicitud de jubilación y necesitan orientación sobre cuándo reclamar para no perder dinero a largo plazo.
- Beneficiarios que deben resolver errores en sus pagos, como montos incorrectos, suspensiones inesperadas o problemas con depósitos directos.
- Solicitantes de beneficios por discapacidad, un grupo que ya enfrenta demoras significativas y que podría experimentar más retrasos si el sistema se congestiona.
- Adultos mayores con dificultades para usar herramientas digitales o con acceso limitado a internet y computadoras, algo común en muchos hogares latinos donde se depende del teléfono celular para casi todo.
Hay que recordar que la decisión de cuándo solicitar el Seguro Social es clave: la edad a la que presentes tu solicitud influye directamente en el monto mensual que recibirás durante toda tu jubilación. Reclamar antes de la edad plena de jubilación puede reducir el beneficio de por vida, mientras que postergar hasta los 70 años puede aumentar de forma notable ese cheque mensual.
¿CÓMO PREPARARSE ANTE ESTE NUEVO ESCENARIO?
Si estás cerca de iniciar el proceso, lo más inteligente es actuar con anticipación y no dejarlo para “cuando tenga tiempo”, como solemos decir. En un contexto donde el sistema cambia y puede haber ajustes de último minuto, llegar preparado marca una gran diferencia.
Medidas prácticas que pueden ayudarte:
- Crear una cuenta en el portal oficial de la SSA (My Social Security Account) y familiarizarte con la plataforma.
- Revisar tu historial de ingresos y la estimación de beneficios para detectar errores con tiempo.
- Solicitar citas con suficiente anticipación, sin esperar a estar a semanas de cumplir la edad en la que quieres reclamar.
- Informarte sobre estrategias de reclamación según tu edad, tu estado civil y tu historial laboral (por ejemplo, si has trabajado en distintos estados o tienes períodos sin aportes).
Además, es clave entender cómo impacta la edad de solicitud en tus pagos mensuales. Reclamar a los 62 años no es lo mismo que hacerlo a la edad plena de jubilación o esperar hasta los 70: para muchos matrimonios hispanos que combinan trabajos en limpieza, construcción, restaurantes o delivery, esa decisión puede ser la diferencia entre una jubilación ajustada y una un poco más holgada.
Ingreso a una oficina de la Administración del Seguro Social en Miami Gardens, Florida (Foto: Google Maps)
