El espíritu emprendedor es una fuerza poderosa que puede transformar vidas. Emily Odio-Sutton, una madre de 36 años, es un ejemplo perfecto de cómo un pequeño impulso puede llevar a un éxito significativo. En 2022, se lanzó a la aventura de crear su propio negocio en Etsy con una inversión inicial de solo US$40, y en el último año ha logrado generar US$220,300 en ventas. Pero, ¿cómo lo logró? Acompáñenos a descubrir su inspiradora historia.
Todo comenzó en un momento aparentemente ordinario. Emily recuerda con claridad el instante en que realizó su primera venta. Estaba en la sala de espera de un gimnasio, en la fiesta de cumpleaños de uno de sus hijos, cuando su teléfono sonó. Había vendido una camiseta con un diseño relacionado con la patología del habla por US$22. “Puedo ver vívidamente el pastel, los globos y recordar pensando: ‘Esto puede funcionar’”, contó a CNBC Make It.
Este simple evento le hizo reflexionar sobre las oportunidades que existían más allá de su trabajo de 9 a 5 como gerente de operaciones internas en una empresa editorial para profesores. Con la necesidad de mayor flexibilidad para poder recoger a su hija de kindergarten, comenzó a explorar alternativas y encontró el modelo de print-on-demand.
Emily abrió su tienda en Etsy en 2022, utilizando Canva para crear diseños que podían aplicarse a productos como camisetas y velas. Lo interesante de este modelo es que, al trabajar con una empresa llamada Printify, no necesita manejar inventario ni realizar envíos. Cada vez que un cliente realiza un pedido, Printify imprime el diseño y lo envía directamente.
Los costos iniciales son sorprendentemente bajos. Con solo US$40, puede cubrir los gastos de Canva Pro (que cuesta US$10 al mes), la tarifa de apertura de tienda en Etsy (US$15) y herramientas de investigación como eRank (que cuesta US$6 al mes). “El mayor riesgo es la inversión de tiempo, porque tienes que dedicar tiempo para aprender y establecer tu tienda”, explica Emily.
Uno de los aspectos clave del éxito de Emily radica en su enfoque metódico. No se considera una diseñadora gráfica, pero ha encontrado un sistema que funciona para ella. Utiliza un método de “plantilla”, creando principalmente diseños en blanco y negro con texto sencillo. Si un diseño tiene éxito, no duda en adaptarlo con nuevas palabras.
Además, realiza una intensa investigación de mercado. “Voy a ChatGPT y le pido que me dé las 100 principales profesiones o los 100 principales pasatiempos en EE. UU.”, comenta. Luego, investiga en plataformas como Etsy y Pinterest para identificar tendencias y emociones que resuenen con su audiencia.
El negocio de Emily ha crecido tanto que en 2023 decidió abrir una segunda tienda en Etsy, enfocada en la venta de materiales para eventos, como hojas de inscripción y plantillas de programación. Esta nueva tienda ha generado US$17,200 en ventas hasta ahora en 2024. Gracias a su creciente éxito, ha podido saldar su saldo de préstamos estudiantiles de US$20,000, invertir en el mercado de valores y establecer cuentas de ahorro para la universidad de sus hijas.
Emily ha logrado equilibrar su nuevo emprendimiento con su trabajo, reduciendo su carga horaria en la editorial a 20 horas a la semana a US$40 por hora, lo que le permite dedicar alrededor de 10 horas semanales a sus tiendas de Etsy, a menudo mientras se sienta en las prácticas de gimnasia y natación de sus hijas.
Como asesora de otros vendedores de Etsy a través de Gold City Ventures, Emily ha observado errores comunes entre los principiantes. “Primero, no se enfocan lo suficiente. Si publicas una camiseta genérica de ‘mamá’, será muy difícil destacar. Pero si publicas una camiseta de ‘mamá de gemelos para Halloween’, tendrás muchas más posibilidades”, aconseja.
En segundo lugar, advierte sobre la falsa creencia de que bastan unas pocas publicaciones para tener éxito. “Tienes que probar y fracasar muchas veces para entender qué funciona. Yo he retirado alrededor de 1,500 diseños que nunca se vendieron”, explica.
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