Si tienes un viaje planeado a Estados Unidos, es momento de tomar precauciones. Un brote de sarampión está encendiendo las alarmas en estados como Texas y Nuevo México y aunque puede parecer un problema lejano, la realidad es que este virus altamente contagioso puede arruinar tus planes si no tomas medidas a tiempo. ¿Cómo protegerte? ¿Es seguro viajar? Aquí te cuento lo que necesitas saber para reducir riesgos y disfrutar de tu viaje sin preocupaciones.
El Dr. Marc Siegel señaló en Fox News que el sarampión es una enfermedad muy contagiosa y representa un peligro más alto para las personas no vacunadas. “Hay un 90% de posibilidades de contraerlo si no estás vacunado y entras en una habitación donde dos horas antes estuvo alguien con sarampión”, advirtió.
Viajar en espacios cerrados, como un avión, aumenta el riesgo de exposición, lo que lo hace aún más preocupante. En una entrevista con el citado medio, el Dr. John Whyte, director médico de WebMD y médico en ejercicio, enfatizó que el sarampión es “uno de los virus respiratorios más contagiosos”.
“La buena noticia es que, si estás vacunado, el riesgo de contagio es mínimo”, explicó. Además, resaltó que el sarampión es mucho más contagioso que la COVID-19, siendo varias veces más transmisible. Según Whyte, una sola persona infectada puede contagiar a entre 10 y 15 personas más, lo que demuestra la facilidad con la que el virus se propaga.
Whyte señaló que existen diversas maneras de prevenir la infección al viajar, como mantenerse alerta al entorno y usar mascarilla en zonas donde se han reportado casos.
El médico aconsejó lavarse bien las manos después de tocar superficies y mantener una buena higiene, ya que las gotas del virus pueden adherirse a ellas y facilitar la transmisión al entrar en contacto con el rostro u otras personas.
Whyte explicó que las personas infectadas con sarampión suelen tardar hasta cuatro días en mostrar síntomas, lo que dificulta rastrear el origen de la infección.
Whyte señaló que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) es “muy efectiva”, pero advirtió que algunos han decidido no vacunarse, lo que, según él, “explica el origen de estos casos”.
Como la vacuna MMR suele administrarse en la infancia, algunos adultos pueden no recordar si la recibieron y preocuparse por la efectividad de su inmunidad. Whyte recomendó hacerse un título de sarampión, un análisis de sangre que evalúa los niveles de anticuerpos y determina la inmunidad contra la enfermedad.
Esto es especialmente relevante para quienes viajan al extranjero, donde el riesgo de exposición puede ser mayor, señaló el médico. Para aquellos que no cuentan con inmunidad, se encuentran disponibles refuerzos de la vacuna MMR.
Los primeros síntomas del sarampión suelen incluir tos y estornudos, seguidos, días después, por una erupción roja que se extiende por la cara y el cuerpo.
“Muchos médicos nunca han visto el sarampión”, señaló Whyte. “Por lo tanto, a veces es necesario consultar con el médico si se sospecha que se ha estado expuesto”, añadió.
El médico advirtió que el sarampión puede provocar complicaciones graves, como inflamación del cerebro y neumonía, especialmente en personas mayores.
“La buena noticia es que, si estás vacunado, es poco probable que te afecte, incluso si entras en contacto con alguien que tiene sarampión”, dijo Whyte. “Esa es la belleza de la inmunización”, concluyó.
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