Estados Unidos no es ajeno a los frecuentes sismos de alta intensidad en distintas regiones, principalmente, por su ubicación cercana a las placas tectónicas activas. Prueba de ello son los fuertes sismos registrados en su historia que han causado gran destrucción y una alta cantidad de víctimas, según el reporte oficial del USGS (Servicio Geológico de Estados Unidos). La agencia sísmica tiene más sensores en California y Nevada, puesto que es la zona que se ha definido como con mayor riesgo sísmico del país e incluso se han determinado probabilidades basadas en la tasa promedio de eventos históricos para los próximos 50 años.
Muchos de los terremotos más potentes se han producido en la misma parte de Estados Unidos, aunque pueden ocurrir terremotos en todo el país en cualquier momento. A continuación, se presentan algunos de los terremotos más potentes que han ocurrido en Estados Unidos:
Según el Centro de Información sobre Terremotos del Servicio Geológico de EE.UU. (USGS), todos los estados del país norteamericano han sufrido algún tipo de terremoto. Sin embargo, algunos estados tienen un mayor riesgo de sufrir terremotos importantes que otros. Estos son algunos de los estados con mayor riesgo:
Los terremotos son una ocurrencia natural que puede ocurrir en cualquier lugar del mundo. En el pasado, la mayoría de la gente pensaba que los terremotos sólo ocurrían en lugares como California, Alaska y Japón. Sin embargo, esto no es cierto. En el medio oeste y el este de Estados Unidos, así como en el este de Canadá, se han producido varios terremotos de gran magnitud y numerosos terremotos menores.
Cada año se producen más de 900.000 terremotos en todo el mundo. La gran mayoría de ellos son de magnitud 2,5 o inferior, y los grandes terremotos (de magnitud 8,0 o superior) sólo se producen aproximadamente una vez cada 5 a 10 años. La mayoría de estos grandes seísmos se producen a lo largo de los límites de las placas, no en el este ni en el medio oeste de Estados Unidos.
Sin embargo, hay algunas zonas del medio oeste y el este de Estados Unidos que son más propensas a los terremotos que otras. Las zonas más propensas a los terremotos son Charleston (Carolina del Sur), el este de Massachusetts, la zona del río San Lorenzo y el valle central del río Misisipi. Otras secciones de esta parte del país son propensas a los terremotos, pero pueden esperar menos seísmos de menor magnitud, precisa Michigan Tech.
La magnitud de un terremoto se mide en la escala de Richter, que va del 1 al 10. Cada aumento de un punto en la escala de Richter representa un aumento de diez veces en la amplitud de las ondas sísmicas. Por ejemplo, un terremoto de magnitud 5 es diez veces más fuerte que un terremoto de magnitud 4.
No. Ni el USGS ni ningún otro científico han predicho jamás un terremoto importante. No sabemos cómo, y no esperamos saberlo en ningún momento en el futuro previsible. Los científicos del USGS solo pueden calcular la probabilidad de que ocurra un terremoto significativo en un área específica dentro de una cierta cantidad de años.
El Cinturón de fuego del Pacífico, también llamado anillo de fuego del Pacífico, es la zona de terremotos que rodea el océano Pacífico: en ella se producen cerca del 90% de los seísmos del mundo. La siguiente región más sísmica (5-6% de los terremotos) es el Cinturón alpino, que se extiende desde la región mediterránea, hacia el este, a través de Turquía, Irán y el norte de la India.
Los sismos son detectados en los Estados Unidos por una red de sismómetros, instrumentos que miden el movimiento del suelo causado por los terremotos. Están ubicados en todo el país, en diferentes lugares, para brindar una amplia cobertura de la actividad sísmica.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) es la principal agencia responsable de monitorear los sismos en el país norteamericano. El USGS opera una red de sismómetros en todo el país y proporciona al público datos sobre terremotos en tiempo real.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) utiliza un sistema llamado Sistema Sísmico Nacional Avanzado (ANSS) para detectar terremotos en el país. La ANSS es una red de más de 700 estaciones sismológicas ubicadas en todo el territorio norteamericano. Estas estaciones están equipadas con sismómetros, que son instrumentos que miden el movimiento del suelo. Cuando ocurre un terremoto, los sismómetros registran las sacudidas del suelo y estos datos se envían al Centro Nacional de Información sobre Terremotos (NEIC) del USGS en Golden, Colorado.
Además, el USGS también utiliza una variedad de sistemas para detectar terremotos en los Estados Unidos. Estos sistemas incluyen:
Según la página web del USGS, la agencia tiene una red de más de 1.200 sismógrafos en todo el mundo. Estos sismógrafos se utilizan para registrar los terremotos y otras actividades sísmicas. La red está compuesta por sismógrafos de diversos tipos, incluyendo sismógrafos analógicos, digitales y de banda ancha.
En Estados Unidos, el USGS está compuesto por más de 800 sismógrafos. Además, en la misma red también existen otros como México, Chile, Japón, Indonesia y Nueva Zelanda.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), se registran un promedio de 34 sismos por día en todo el mundo, con una magnitud de 2.5 o superior. Esto significa que cada año se registran aproximadamente 12,000 sismos de esta magnitud.
La mayoría de estos sismos son de pequeña magnitud y no se sienten. Sin embargo, algunos sismos pueden ser de magnitud moderada o fuerte, y pueden causar daños. De hecho, aproximadamente 15 sismos superan los 2.5 grados y ocurren en zonas sísmicas activas, como California, Alaska y el sur de los Estados Unidos.
Además del USGS, también existen otras organizaciones que realizan mediciones sísmicas en Estados Unidos, como el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), el Centro Nacional de Información Sismológica (NEIC) y el Centro Nacional de Sismología y Vulcanología (NCEDC).
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), hay más de 100.000 fallas activas en Estados Unidos. Estas fallas se encuentran en todos los estados, pero son más comunes en las zonas de actividad sísmica, como la costa oeste y el oeste de las Montañas Rocosas.
El director del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) es el Dr. James F. Reilly. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 21 de junio de 2018 y asumió el cargo el 1 de agosto de 2018.
El experto cuenta con más de 30 años de experiencia en el campo de la ciencia de la tierra. Se desempeñó como director interino del USGS desde diciembre de 2017 hasta su confirmación por el Senado. Anteriormente, fue subdirector del USGS para Operaciones desde 2015.
El número de emergencia por sismos en Estados Unidos es el 911. Este número es el mismo para cualquier tipo de emergencia, ya sea un incendio, un accidente, una inundación o un sismo. Al conversar con la operadora, es importante conocer tu ubicación, credenciales y mantener la calma para brindar la mejor información y obtener ayuda.
Además del 911, otros números de información o emergencia en Estados Unidos son:
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