Estados Unidos es uno de los países con mayor actividad sísmica. Debido a su ubicación geográfica es susceptible a los terremotos, especialmente en la denominada costa oeste, región atravesada por fallas geológicas. Uno de los estados con mayor actividad telúrica es California, el cual, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), tiene más de 10,000 terremotos al año, aunque muchos son tan pequeños que no se sienten. Además, California también es el estado en donde se han registrado los terremotos que más daños han causado en USA.
¿Por qué hay tantos terremotos en California?
California se ubica en la costa oeste de Estados Unidos, región que colinda con el Cinturón de Fuego del Pacífico, la región con mayor actividad sísmica del mundo. En esta zona limitan las placas tectónicas del Pacífico y la Norteamericana. Además en esta región se ubica el sistema de la falla de San Andrés que se extiende por 800 millas (1,300 km) y en algunos sectores tiene una profundidad de 10 millas (16 km), según el USGS.
Temblores hoy en California
Temblor en California, USA: epicentro en el condado de San Benito
- Magnitud: 1.1
- Hora exacta: 03:27 pm (Los Ángeles GMT-7)
- Epicentro (referencia): 19 mi al este de Salinas, condado de Monterey / 16 km al sur de Tres Pinos, California
- Ubicación del epicentro (coordenadas): 36.646°N 121.316°O - condado de San Benito
- Profundidad del temblor: 2 km
- Intensidad del terremoto: II
Fuente: USGS
Temblor en California: epicentro en el condado de Los Ángeles
- Magnitud: 1.1
- Hora exacta: 01:27 pm (Los Ángeles GMT-8)
- Epicentro (referencia): 11 mi al sureste de Palmdale, condado de Los Ángeles
- Ubicación del epicentro (coordenadas): 34.4813°N / 117.965°O - condado de Los Ángeles
- Profundidad del temblor: 8.2 km
- Intensidad del terremoto: --
Fuente: USGS
¿Por qué no hay fallas en el Gran Valle del centro de California?
El Gran Valle es una cuenca, que se formó inicialmente hace ~100 millones de años como una zona baja entre la placa oceánica en subducción al oeste (sumergiéndose bajo la placa norteamericana) y los volcanes al este (ahora las montañas de Sierra Nevada). Desde su formación, el Gran Valle ha seguido siendo de baja altitud. Hace unos 20 millones de años, la tectónica cambió en California y, en lugar de sumergirse bajo la placa norteamericana, la placa oceánica comenzó a deslizarse a lo largo de ella, desplazándose hacia el norte. Este movimiento se produce a lo largo de la falla de San Andrés y de otras muchas fallas que son aproximadamente paralelas a ella.
Las fallas del lado este del Gran Valle, sobre todo en Nevada, son el resultado de la separación de la placa norteamericana, en un entorno tectónico diferente que da lugar a las cadenas montañosas lineales y a los largos valles que se pueden ver allí. Las fallas al este del Gran Valle son en su mayoría antiguas y pueden o no seguir activas hoy en día. Así que hay movimiento de fallas en dos regímenes separados: movimiento lateral a lo largo del sistema de San Andrés hacia el oeste-suroeste, y movimiento de separación a lo largo de las fallas principalmente en Nevada hacia el este-noreste de Sacramento.
Temblor hoy en California, USA: epicentro en el condado de Kern
- Magnitud: 1.5
- Hora exacta: 12:13 pm (Los Ángeles GMT-7)
- Epicentro: 26 mi al noroeste de Lancaster, condado de Los Ángeles / 14 km al oeste de Mojave - California
- Ubicación exacta del epicentro(coordenadas): 35.043°N 118.327°O - condado de Kern
- Profundidad del sismo: 0.62 mi / 1.0 km
- Intensidad del terremoto: II
Fuente: USGS
Temblor hoy en California, USA: epicentro en el condado de Sonoma
- Magnitud: 1.1
- Hora exacta: 11:59 am (Los Ángeles GMT-7)
- Epicentro: 28 mi al norte de Santa Rosa, condado de Sonoma / 7 km al noroeste de Cobb - California
- Ubicación exacta del epicentro(coordenadas): 38.837°N 122.799°O
- Profundidad del sismo: 1.24 mi / 2.0 km
- Intensidad del terremoto: II
Fuente: USGS
Temblor hoy en California, USA: epicentro en el condado de Kern
- Magnitud: 1.7
- Hora exacta: 05:37 am (Los Ángeles GMT-8)
- Epicentro: 19 mi al suroeste de C / 20 km al oeste de Johannesburgo, California
- Ubicación exacta del epicentro (coordenadas): 35.387°N 117.849°O
- Profundidad del sismo: 1.5 mi / 2.4 km
- Intensidad del terremoto: II
Fuente: USGS
Temblor hoy en California, USA: epicentro en el condado de Imperial, cerca de México
- Magnitud: 2.0
- Hora exacta: 04:41 am (Los Ángeles GMT-8)
- Epicentro: 13 km al noroeste de Calipatria, California - 56 km (35 mi) de México
- Ubicación exacta del epicentro (coordenadas): 33.1568°N / 115.653°O
- Profundidad del sismo: 2.67 mi / 4.3 km
- Intensidad del terremoto: II
Fuente: USGS
Temblor hoy en California, USA: epicentro en San Diego, cerca de México
- Magnitud: 1.5
- Hora exacta: 03:37 am (Los Ángeles GMT-7)
- Epicentro: 29 mi al sur de Indian Wells / 13 km al noreste de Borrego Springs - California
- Ubicación exacta del epicentro (coordenadas): 33.304°N 116.249°O
- Profundidad del sismo: 4.22 mi / 6.8 km
- Intensidad del terremoto: --
Fuente: USGS
Temblor hoy en California, USA: epicentro en el condado Riverside
- Magnitud: 1.1
- Hora exacta: 03:21 am (Los Ángeles GMT-7)
- Epicentro: 21 mi al sureste de Indian Wells / 4 km al noreste de North Shore - California
- Ubicación exacta del epicentro (coordenadas): 33.557°N 115.911°O
- Profundidad del sismo: 2.11 mi / 3.4 km
- Intensidad del terremoto: --
Fuente: USGS
¿Por qué se producen tantos terremotos en la zona de Geysers, en el norte de California?
El campo geotérmico de Geysers está situado en una región tectónicamente activa del norte de California. Los principales riesgos sísmicos de la región proceden de grandes terremotos que se producen a lo largo de fallas regionales situadas a kilómetros de distancia del campo geotérmico, como las fallas de San Andrés y Healdsburg-Rodgers Creek. Sin embargo, las actividades asociadas a la extracción de vapor para producir energía eléctrica provocan o inducen pequeños seísmos en el campo. Estos pequeños seísmos son percibidos con frecuencia por quienes trabajan en el yacimiento y por los residentes cercanos.
La sismicidad en The Geysers estaba poco documentada cuando comenzó la generación de energía en los años 60, pero desde 1975 se dispone de datos de vigilancia sísmica de alta calidad, y se ha demostrado que el aumento de la producción de vapor y la inyección de fluidos se correlaciona positivamente con los cambios en la actividad sísmica. El nivel de sismicidad se ha mantenido bastante estable desde mediados de los años ochenta, a pesar de que la producción de energía ha disminuido en el yacimiento con el agotamiento de los depósitos de vapor. La hoja 3 del mapa de sismicidad de Santa Rosa, California 1969-1995 ilustra cómo la sismicidad se ha expandido espacial y temporalmente con la producción geotérmica.
Los sismólogos han propuesto varios mecanismos para explicar por qué se inducen los terremotos. Los operadores del campo geotérmico están extrayendo masa (vapor hervido del agua) y calor, y ambos provocan la contracción de la roca circundante, lo que a su vez puede inducir terremotos como resultado de las tensiones de contracción. Además, los operadores condensan el vapor extraído y devuelven el agua al depósito de vapor a profundidades de entre uno y tres kilómetros para prolongar la vida del yacimiento. Por otra parte, el agua reciclada procedente de las zonas cercanas de Lake County y Santa Rosa se bombea a The Geysers y se introduce en el depósito de vapor. El vapor condensado y el agua regenerada están fríos, mientras que la roca está caliente, y parece que este contraste térmico es un factor importante en la inducción de los terremotos. También es posible que la presión hidráulica del fluido inyectado se introduzca en las fallas y facilite la fracturación debido al aumento de la presión del fluido.
Hasta la fecha, el mayor seísmo registrado en The Geysers es de aproximadamente M4,5. Es posible que se produzca uno de magnitud 5, pero se cree que es poco probable que se produzcan terremotos de mayor magnitud. Para que se produzca un terremoto de mayor magnitud, es necesario que exista una gran falla. Por ejemplo, el terremoto de magnitud (M) 7,8 que se produjo en San Francisco en 1906 rompió casi 300 millas de la falla de San Andrés. En Los Géiseres no se conoce la existencia de una falla continua. Más bien, hay numerosas pequeñas fracturas en la roca situadas cerca de los numerosos pozos de vapor e inyección. Las actividades descritas anteriormente provocan cambios de tensión locales que, sumados a las tensiones tectónicas regionales predominantes, inducen los seísmos en estas pequeñas fallas.
En la década de 1980 se realizaron estudios para obtener imágenes del cuerpo magmático utilizando datos sísmicos de terremotos distantes y otros datos geofísicos. Estos estudios tienen una resolución limitada y algunas de las interpretaciones son controvertidas. El cuerpo magmático, si se modela correctamente, se encuentra en su mayor parte en la corteza terrestre. Se cree que intrusiones basálticas han penetrado en la corteza, fundiendo la roca huésped y formando una cámara magmática silícica a más de 7 km por debajo de la superficie terrestre. Los pozos de vapor han encontrado material granítico a profundidades de 1 a 4 km y, en la superficie, rocas volcánicas que forman la montaña Cobb, en el extremo oriental del yacimiento. Sin embargo, todas estas rocas ígneas han sido datadas en más de 1 millón de años, por lo que son demasiado antiguas para ser la fuente de calor del sistema geotérmico activo de The Geysers. Más al norte, en la región de Clear Lake, se encuentran rocas volcánicas de hasta 10.000 años, y los científicos creen que también subyacen rocas intrusivas igualmente jóvenes, pero mucho más profundas que los pozos de vapor más profundos. Todos los terremotos de Los Géiseres se localizan a profundidades superiores a 6 km y por encima del presunto cuerpo magmático.
Por el momento, no hay pruebas de que las presiones magmáticas estén implicadas en la generación de terremotos. Nuestros principales métodos para detectar disturbios volcánicos son la sísmica y la geodésica. El campo de Geysers está densamente vigilado por instrumentación sísmica operada tanto por Calpine Corporation como por el USGS, y ambos flujos de datos se integran en tiempo real en el mapa de terremotos más reciente. La instrumentación sísmica registraría señales de agitación volcánica, como temblores armónicos o terremotos de larga duración, y los científicos reconocerían rápidamente cualquier profundización de los seísmos. El USGS, la Universidad de Berkeley y el Observatorio de Límites de Placas de la NSF también operan redes regionales de GPS que podrían densificarse si la situación lo justificara.
¿Cómo estar preparado para los terremotos en California?
California es conocida por la magnitud y frecuencia de sus terremotos, y en cualquier momento puede producirse un seísmo de gran intensidad. Incluso los temblores menores y las réplicas pueden causar graves daños e incluso lesiones o la muerte, por lo que es importante estar preparado.
Durante un terremoto, lo más seguro es:
- TIRARSE donde está, sobre las manos y las rodillas. Esta posición te protege de ser derribado y también te permite mantenerte agachado y arrastrarte para refugiarte o salir al exterior.
- CÚBRETE la cabeza y el cuello con un brazo y una mano. Si hay cerca una mesa o un escritorio resistente, gatea por debajo para refugiarte. Si no hay ningún refugio cerca, arrástrese junto a una pared interior, lejos de las ventanas. Permanezca de rodillas para proteger los órganos vitales.
- AGÁRRESE hasta que deje de temblar. Si se refugia debajo de una mesa o escritorio resistente, sujétese a él con una mano y prepárese para moverse con él si se mueve. Si no está refugiado, sujétese la cabeza y el cuello con ambos brazos y manos.
Todos los californianos deben conocer y practicar la seguridad en caso de terremoto. La clave para sobrevivir a un terremoto y reducir el riesgo de lesiones está en planificar, preparar y practicar lo que usted y su familia harán si ocurre.
¿California acabará cayendo al océano?
No, California no va a caer al océano. California está firmemente asentada en la cima de la corteza terrestre, en un lugar que abarca dos placas tectónicas. El Sistema de Fallas de San Andrés, que atraviesa California desde el Mar Salton en el sur hasta el Cabo Mendocino en el norte, es el límite entre la Placa del Pacífico (que incluye el Océano Pacífico) y la Placa Norteamericana (que incluye Norteamérica). Estas dos placas se mueven horizontalmente, deslizándose lentamente una junto a la otra. La Placa del Pacífico se desplaza hacia el noroeste con respecto a la Placa de Norteamérica a una velocidad aproximada de 46 milímetros por año (la velocidad a la que crecen las uñas). Los terremotos de deslizamiento de la Falla de San Andrés son el resultado de este movimiento de las placas. Sin embargo, Los Ángeles y San Francisco serán algún día colindantes.
Temblor en California hoy, 17 de diciembre: sismo de magnitud 2.5 en Truckee
- Fecha: 17/12/2024
- Hora: 02:04:18 (UTC-05:00)
- Magnitud: 2.5
- Latitud: 39.251°N
- Longitud: 120.523°W
- Epicentro: 30 km al oeste de Truckee
- Profundidad: 13.2 km
- Fuente: Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS)
Temblor en California hoy, 17 de diciembre: sismo de magnitud 2.9 en Petrolia
- Fecha: 17/12/2024
- Hora: 00:33:44 (UTC-05:00)
- Magnitud: 2.9
- Latitud: 40.217°N
- Longitud: 124.725°W
- Epicentro: 39 km al oeste de Petrolia
- Profundidad: 8.3 km
- Fuente: Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS)
¡Bienvenidos! Buenos días a todos los residentes de California. En este artículo te compartiremos lo último concerniente a los temblores registrados en el denominado "Estado Dorado", según los datos oficiales del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), en sus principales ciudades como Los Angeles, San Francisco, Sacramento, San Diego, San Jose, entre otras.
Temblor en USA: epicentro en California
Fuente: USGS