El Crédito Tributario por Hijos (CTH) se ha establecido como una de las principales herramientas fiscales para apoyar a las familias en Estados Unidos. Fue implementado en 1997 con el propósito de reducir la carga tributaria de los padres con hijos menores de 17 años. Actualmente, el crédito tiene un valor de US$2,000 por cada dependiente, de los cuales US$1,600 son reembolsables, lo que significa que los padres pueden recibir esta cantidad aunque no deban impuestos. Los US$400 restantes no son reembolsables y solo sirven para disminuir la deuda fiscal. Este beneficio ha sido clave en la política fiscal estadounidense, sobre todo para los hogares de ingresos bajos y medios.
A lo largo de los años, el CTH ha experimentado varias modificaciones. En 2021, bajo el gobierno de Joe Biden, el crédito experimentó una expansión significativa como parte del Plan de Rescate Estadounidense. Esta expansión aumentó el valor del crédito a US$3,600 por niño menor de 6 años y US$3,000 por niño de entre 6 y 17 años, además de hacerlo completamente reembolsable. Sin embargo, esta medida fue temporal y, al no ser renovada por el Congreso, el crédito volvió a su formato original en 2023, con una nueva disminución prevista para 2026, cuando se espera que el valor se reduzca a US$1,000 por menor. En este contexto, el futuro del apoyo dependerá de las decisiones fiscales que tome la administración que asuma el poder en 2025, en este caso Donald Trump.
El Crédito Tributario por Hijos se ha convertido en un tema crucial en la política fiscal de EE. UU. debido a su impacto directo sobre la pobreza infantil y su papel en la ayuda a las familias trabajadoras. Con las elecciones presidenciales de 2024 en el horizonte, la futura administración de Donald Trump podría jugar un papel decisivo en su destino. Mientras que Kamala Harris, la vicepresidenta y candidata demócrata, hizo de la ampliación del crédito una piedra angular de su plataforma económica, especialmente para las familias con recién nacidos, las propuestas de Trump son menos claras. En este contexto, es importante entender cuál es su postura y futuro impacto.
Desde su época como presidente, Donald Trump ha manifestado un enfoque a favor de la reducción de impuestos como uno de los pilares de su administración. Durante su mandato, el Crédito Tributario por Hijos fue aumentado de US$1,000 a US$2,000 por hijo en 2017 a través de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos. Sin embargo, este aumento también tuvo una limitación importante: debido a que estaba diseñado principalmente como una reducción de impuestos, no fue accesible para el 25% más pobre de las familias que no alcanzaban el umbral de ingresos suficiente para declarar impuestos. Esto dejó fuera a muchas familias de bajos recursos que no pudieron beneficiarse completamente del crédito.
En cuanto a las perspectivas futuras del CTH bajo la administración de Trump, la campaña electoral de 2024 ha sugerido que el expresidente estaría dispuesto a considerar una expansión significativa del crédito. A pesar de que no se han proporcionado detalles concretos sobre cómo se implementaría este cambio, se ha mencionado la posibilidad de un aumento sustancial del crédito, incluso hasta US$5,000 por hijo, una propuesta lanzada por el senador JD Vance, compañero de fórmula de Trump. Sin embargo, ha subrayado que cualquier reforma dependería de lograr un acuerdo con el Congreso, lo que refleja la naturaleza compleja de la política fiscal estadounidense y las dificultades para obtener una mayoría en el Senado.
Trump ha dejado claro que su enfoque fiscal se basa en la reducción de impuestos generales y en el estímulo a la economía a través de medidas que favorezcan a las empresas y a las familias de ingresos medios y altos. Aunque ha expresado su deseo de apoyar a las familias con hijos, sus propuestas no han sido tan específicas o detalladas como las de la candidata demócrata Kamala Harris, quien hizo de la ampliación del CTH un componente central de su plataforma, especialmente en lo que respecta a las familias con niños pequeños.
El futuro del CTH está estrechamente relacionado con la renovación de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos, que vence en 2025. Si no se aprueban nuevas reformas, el crédito fiscal por hijo se reducirá significativamente a US$1,000 por niño. Esta disminución afectaría directamente a muchas familias que dependen del crédito para aliviar su carga fiscal. La administración de Trump podría buscar renegociar esta ley, pero cualquier cambio dependería de su capacidad para obtener apoyo del Congreso, un desafío que ya enfrentó durante su mandato. Las discusiones sobre el crédito y su posible ampliación estarán en el centro del debate fiscal durante los próximos años.
Por otro lado, la propuesta de Trump y su equipo de trabajar hacia un crédito fiscal por hijo de US$5,000 por niño refleja su interés en promover un alivio fiscal más amplio para las familias. Esta propuesta se alinea con su enfoque general de reducir impuestos, aunque también plantea preguntas sobre la viabilidad y el impacto de una medida tan ambiciosa. Si bien la idea ha sido más vaga que las propuestas de los demócratas, es evidente que el tema seguirá siendo un punto de conflicto en las elecciones de 2024 y en la política fiscal de los años venideros.
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