¿Por qué se conmemora el Memorial Day (Día de los Caídos) hoy, 27 de mayo, en Estados Unidos?

El Memorial Day es un día importante en los Estados Unidos. Varios estadios reivindican el haber instituido esta fecha que originalmente rendía homenaje al personal militar que murió en la Guerra Civil. Pero, ¿por qué se celebra hoy, 27 de mayo, esta jornada tan especial en el país norteamericano? Consulta en este artículo, el día que cae este 2024 y cómo se conmemora la fecha.

Cabe mencionar que también se le llamó Decoration Day y solo honraba a quienes murieron en la Guerra Civil (1861-1865). Después de la Primera Guerra Mundial esto cambió y, desde entonces, ese día se recuerda a todos aquellos que han fallecido sirviendo a su país en combate. En 1971, el Congreso decretó el último lunes de mayo como día festivo federal.

¿Cuándo se celebra el Día de los Caídos?

Este 2024, el Día de los Caídos o Memorial Day se conmemora el lunes 27 de mayo. Es uno de los 12 días festivos federales observados en el país. Por lo general, se observa el último lunes de mayo. El Congreso lo estableció por primera vez como feriado en 1971.

¿Cómo se celebra Memorial Day?

Una de las tradiciones más importantes ocurre en el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia, donde el presidente de Estados Unidos o el vicepresidente estadounidense da un discurso para honrar la memoria de los caídos en combate. También se coloca la bandera a media asta, desde el amanecer hasta el mediodía.

En el 2000, el Congreso aprobó la Ley del Recuerdo Nacional (“The National Remembrance Act”), para alentar a los estadounidenses a realizar un minuto de silencio a las 3:00 p.m. de ese día en memoria de los caídos en servicio a la nación.

Por otro lado, en los feriados federales las oficinas del Gobierno, bancos y algunos negocios privados están cerrados.

Datos interesantes del Día de Los Caídos

• ¿Quién la proclamó la celebración? El mayor general John A. Logan fungía como comandante del Gran Ejército de la República, una organización de veteranos de la Unión, cuando esta reservó el 30 de mayo de 1868 “con el propósito de esparcir flores o decorar las tumbas de los compañeros que murieron en defensa de su país durante la rebelión tardía”.
• Un día adicional de reconocimiento. Si bien en todo Estados Unidos en mayo se celebra el ‘fin de semana de Memorial Day’, algunos estados agregan un día adicional por separado para honrar a los muertos de la Guerra Confederada: El 19 de enero en Texas; el 26 de abril en Alabama, Florida, Georgia y Mississippi; el 10 de mayo en Carolina del Sur; y el 3 de junio en Louisiana y Tennessee.
• Más de 1 millón de soldados han dado la vida por la libertadDe acuerdo con el censo, desde 1860 hasta 2010 más de 1 millón de soldados han perdido sus vidas en combate.
• Los conflictos en los que los veteranos han muerto. La Guerra Civil (1861 - 1865), la Guerra Española -Americana (1898), Primera Guerra Mundial (1917-1918), Segunda Guerra Mundial (1941-1946), la Guerra de Corea (1950-1955), la Guerra de Vietnam (1964 - 1975), la Guerra del Golfo (1990 - 2001), También se cuentan las participaciones de tropas en conflictos del medio oriente, tras los ataques terroristas del 9 de septiembre de 2001.