Los feriados son días en que las personas aprovechan para descansar el tiempo en familia. Después del Memorial Day o Día de la Conmemoración de los Caídos, el próximo festivo federal en Estados Unidos es Juneteenth, que celebra el fin de la esclavitud en Estados Unidos y es un día dedicado a educar a todas las generaciones sobre la historia de la comunidad negra en Estados Unidos.
El país tiene un total de 11 feriados este 2024, de acuerdo con la lista aprobada por la Oficina de Administración de Personal (OPM por sus siglas en inglés). Y Juneteenth, llamado también Día de la Liberación, ha sido el último en establecerse. Se conmemora el 19 de junio.
Su nombre proviene de un acrónimo de las palabras en inglés June (junio) y nineteenth (decimonoveno), la fecha de la celebración.
Juneteenth, aunque desde hacía muchos años era celebrado por muchas comunidades negras en Estados Unidos, el 19 de junio, recién en 2021 se convirtió en un feriado federal.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó la proclamación del Juneteent como el Día del Fin de la Esclavitud, el 17 de junio de 2021 en Washington. El 16 de junio de 2021 el Congreso había aprobado el proyecto de feriado federal.
La propuesta había ganado impulso luego de las protestas de Black Lives Matter provocadas por el asesinato policial de George Floyd en 2020. También se estimuló después de que los demócratas ganaran la Casa Blanca y el control de la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos.
Es importante mencionar que el presidente Abraham Lincoln decretó el fin de la esclavitud el 22 de septiembre de 1862, durante la Guerra Civil de Estados Unidos. Sin embargo, Texas, uno de los once estados en donde era legal tener esclavos, ignoró la proclamación.
El 19 de junio de 1865, el general Gordon Granger del Ejército de la Unión llegó al puerto de Galveston, Texas, para informar a la población que los esclavos eran libres y que la Guerra Civil había terminado. Recién en 2021, después de 156 años, se declaró festivo federal. En 18 estados es reconocido como un feriado estatal pagado.
El fin de la esclavitud en Estados Unidos se celebra con desfiles, festivales de música, show de fuegos artificiales, así como reuniones familiares y barbacoas. Las manifestaciones para rechazar el racismo y las desigualdades también son parte de la jornada.
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