Tormentas eléctricas, ¿qué son y en qué casos es necesario contar con un parrayos?

Recientemente el norte del Perú ha sido escenario de tormentas eléctricas debido al acercamiento del Ciclón Yaku y la amenaza de El Niño Costero. ¿Qué son estos fenómenos meteorológicos y cómo puedo cuidarme mejor?

Las tormentas eléctricas, también descritas como ‘tronadas’, suelen traer con su llegada truenos, rayos e intensas lluvias, que desencadenan en muchas ocasiones grandes impactos negativos sobre la ciudadanía.

Dentro de las características de este fenómeno meteorológico se encuentra que pueden crear vientos potentes de más de 50 mph/h, causar granizo e inundaciones repentinas por las fuertes lluvias.

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¿Qué es una tormenta eléctrica?

Las tormentas eléctricas guardan un misterio por descubrir en la comunidad científica, dado que existe quienes creen que este fenómeno se encuentra relacionado directamente con la altura en la que están las nubes de tormenta, las cuales suelen ser más grandes a diferencia de las comunes de lluvia.

Cuando estas nubes cargadas con electricidad descienden lo suficiente para encontrarse una con otra en el mismo nivel, salta entre ambas nubes una inmensa chispa.

Debido a que el aire actúa como un aislante, el rayo debe cargar mucha energía para poder atravesarlo, como lo haría uno normal para encontrar tierra. En ese proceso ocurren las conocidas tormentas eléctricas.

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¿En qué casos necesito un parrarayos?

Los parrarayos son dispositivos que sirven para proteger edificios, torres y otras construcciones elevadas de estos fenómenos naturales.

Estos están formados por una barra metálica que se pone en comunicación con la tierra o el agua por medio de conductores metálicos, y que se coloca en la parte más alta.

Los parrarayos son regulados por cada país de manera distinta. De acuerdo a la normativa española, estos son utilizados por los edificios que manipulen sustancias tóxicas, radioactivas, altamente inflamables o explosivas, y cuya altura sea superior a 43 metros.

Es por tal motivo, que estos dispositivos suelen ser utilizados por torres de radio y televisión las cuales atraen constantes rayos.

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¿Cómo mantenerse a salvo durante las tormentas eléctricas y rayos?

Ante el riesgo metereológico de una tormenta eléctrica, es recomendable seguir estos consejos del gobierno de los Estados Unidos:

• Si oye truenos, póngase en resguardo en interiores. Si se encuentra en el aire libre, ingrese a un edificio o automóvil con techo.
• Mantengase informado sobre las alertas y advertencias realizadas por las autoridades correspondientes.
• Evite utilizar dispositivos electrónicos conectados a un tomacorriente.
• Evite hacer uso del agua de los caños.
• No conduzca en calles ni carreteras inundadas, recuerde que solo hace falta 6 pulgadas de agua para derribar un automóvil y 1 pie de agua para arrastrar su vehículo.

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