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(Bloomberg) Rusia invertirá 639,000 millones de rublos (US$ 11,000 millones) para prepararse para acoger la Copa del Mundo 2018, pero si los canales de televisión locales no pueden llegar a un acuerdo por los derechos, los habitantes del país podrían nunca ver un partido.
A sólo 14 meses del torneo, el organismo rector del fútbol, la FIFA, sigue buscando una emisora que transmita los partidos en el país anfitrión. Los canales de televisión estatales se han negado a pagar el precio objetivo de la FIFA de US$120 millones, más de tres veces lo que las compañías de televisión del país pagaron para transmitir la Copa del Mundo anterior.
El enfrentamiento también significa que los derechos de televisión locales para la Copa Confederaciones 2017, evento preparatorio de ocho equipos que empieza en tres meses, no se han vendido.
"Si la FIFA está esperando que alguien del gobierno salga con una bolsa de dinero y le pague, podría pasar un tiempo antes de que haya un acuerdo", dijo Petr Makarenko, director de la agencia de marketing deportivo Telesport, con sede en Moscú, que proporcionó análisis de mercado a los canales rusos para las negociaciones con la FIFA.
"No es inusual que los precios suban para cada torneo, pero no en un 200%".
La FIFA ya rechazó una oferta conjunta de Channel 1, VGTRK y Match TV, el trío de canales estatales que transmitió el campeonato de fútbol europeo el año pasado, dijo Alexander Fayfman, productor de Channel 1, al servicio de noticias Tass en febrero.
Hay conversaciones en marcha, dijo la FIFA en un comunicado.
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DemorasEl acuerdo con la televisión local suele estar firmado años antes del torneo. La FIFA necesita un canal que pueda promocionar los partidos en Rusia y proporcionar parte de la infraestructura necesaria para transmitir el evento a miles de millones de aficionados de todo el mundo.
El contrato con la emisora brasileña Globo se firmó ocho años antes de que el país fuera sede del evento 2014.
Los ingresos publicitarios de la emisora de la Copa Confederaciones equivalen a alrededor del 20% de las ventas para la Copa del Mundo, dijo Makarenko. "Con cada día que pasa, los canales pierden posibles ingresos publicitarios", agregó.
Ambas partes tienen fuertes incentivos para llegar a un acuerdo. La FIFA quiere mostrar una población anfitriona animada y entusiasta en sus emisiones mundiales. Rusia, que ganó el derecho a ser la sede del torneo bajo un manto de sospechas, quiere promocionar su capacidad para organizar eventos de primer nivel y estimular el orgullo nacional.
El presidente Vladimir Putin se enfrenta a elecciones tres meses antes del inicio de la competencia.
Los patrocinadores locales y mundiales también han tardado en dar su apoyo a la Copa del Mundo de Rusia. La FIFA firmó contrato con un solo socio nuevo de alto nivel, Wanda Group de China, desde el torneo anterior, y Alfa-Bank de Moscú es el único patrocinador regional de la Copa del Mundo, la categoría más baja disponible.
Un año antes de la competencia de 2014 casi todos los acuerdos estaban firmados y la mayoría se había confirmado más de tres años antes del inicio del evento.