Fiat encuentra nueva sede a pasos de la casa de la reina en Londres

(Bloomberg) Fiat Chrysler Automobiles, la entidad que se creará a partir de la fusión de Fiat con la unidad estadounidense Chrysler Group LLC, acordó alquilar tres pisos en un edificio de la calle St James que también alberga a la revista The Economist, dijo por teléfono Jonathan Stern, un socio de Mellersh Harding, agente de propiedad.

Las nuevas oficinas están a unos 10 minutos a pie del palacio de Buckingham, residencia oficial en Londres de la reina Isabel II, y cerca de Jermyn Street, famosa por sus fabricantes de camisas.

Sergio Marchionne, el máximo responsable ejecutivo de Fiat, eligió a Londres como nueva sede para representar las ambiciones del grupo de convertirse en una automotriz con potencia mundial.

La ciudad es también un territorio neutral entre la antigua casa de la automotriz italiana en Turín y la asociación histórica de Chrysler con Detroit. Fiat Chrysler, que será el séptimo mayor fabricante de automóviles del mundo, planea embarcarse en un plan de expansión de 55,000 millones de euros (US$71,000 millones) para competir mejor con rivales grandes como Volkswagen AG y General Motors Co.

La fusión está programada para ser finalizada el próximo mes, con las acciones para comenzar a operar en la Bolsa de Valores de Nueva York el 13 de octubre. Fiat, que se basaba anteriormente en un pueblo adyacente a la antigua fábrica de Lingotto de la compañía, espera tener su primera reunión de directorio en las nuevas oficinas a finales de octubre.

Compra italianaEl West End de Londres es la ubicación de oficina más cara del mundo. A US$277 por pie cuadrado, el área supera al distrito central de Hong Kong, dijo en junio el corredor CBRE Group. La tasa de vacantes para el espacio de trabajo en West End es un 3,5 por ciento, el más bajo desde diciembre de 2007, dijo este mes el agente de bienes raíces Savills Plc.

La decisión de Fiat de convertir a Londres en el sitio de su nueva sede desató una ola de compras residenciales en la ciudad, según Tom Bill, jefe de investigación residencial de Londres en Knight Frank LLP. Los italianos fueron el mayor grupo de extranjeros en la compra de viviendas en los mejores barrios de Londres desde enero hasta agosto, dijo en un informe el 8 de septiembre.

Los alquileres de selectos espacios de oficinas en los barrios de Mayfair y St James, que es donde se encuentra el edificio, cuestan más de 103 libras (US$ 168) por pie cuadrado, un aumento de 4 por ciento respecto al primer trimestre, según el informe de Savills.

CNH Industrial NV, la empresa resultante de la combinación de Fiat Industrial y su unidad CNH, también ubicará su sede central en ese espacio.

The Economist Plaza "es un testimonio del estilo inimitable de la década de 1960 y personifica todo el estilo moderno y minimalista sobre el diseño estructural de la época", según la página web del edificio.