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(Bloomberg) Un tribunal checo dictaminó que un ciudadano ruso sospechoso de llevar a cabo ataques cibernéticos contra LinkedIn Corp. y Dropbox Inc. puede ser extraditado; tanto Estados Unidos como Rusia quieren enjuiciarlo por cargos distintos.
La sentencia contra Yevgeniy Nikulin sigue una formulación de cargos por parte de un tribunal de California por múltiples denuncias de fraude informático y robo de identidad luego de ataques cibernéticos contra las dos compañías de tecnología con sede en San Francisco en 2012.
Encarcelado en una prisión de máxima seguridad en Praga, a Nikulin también lo buscan en Rusia por presunto robo en línea. Fue arrestado en una llamada Notificación Roja de Interpol mientras viajaba con su novia en Praga en octubre.
Los checos están ahora atrapados en una lucha de extradición entre Washington y Moscú. Nikulin apeló el fallo el martes, lo que envía el caso a un alto tribunal en Praga. Si el fallo es confirmado, el destino final de su extradición recaerá en el Ministerio de Justicia checo.
"El tribunal explicó su decisión diciendo que no se siente obligado a determinar la culpabilidad o la inocencia", dijo el abogado checo de Nikulin, Martin Sadilek, a los reporteros en Praga después de la audiencia, que se celebró en la prisión y a la que asistieron los padres del sospechoso y un equipo de cinco abogados. "Nuestra reacción es de sorpresa".
El caso resalta un conflicto más amplio entre EE.UU. y Rusia en el que las empresas estadounidenses e incluso entidades políticas como la campaña presidencial demócrata dicen haber sido atacadas por individuos rusos.
El arresto de Nikulin siguió a la condena del hijo de un legislador ruso en Seattle en agosto por robo de tarjetas de crédito en línea, lo que llevó al Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia a acusar a Estados Unidos. de "cazar ciudadanos rusos en todo el mundo".
Peón políticoSadilek dijo este mes que su cliente niega los cargos pero, si se le da una opción, prefiere ser extraditado a su país de origen. Agregó que un agente de la Oficina Federal de Investigación de Estados Unidos había interrogado a Nikulin en dos ocasiones.
Dijo que el agente también preguntó sobre los eventos que no tienen nada que ver con los presuntos ataques de hacking contra LinkedIn y Dropbox, sino que estaban "más bien vinculados a la escena política de EE.UU.".
"Mi cliente siente que se ha convertido en un peón en un juego político de alto riesgo", dijo Sadilek el 26 de mayo. "Nuestro objetivo es asegurar que no sea extraditado a ninguno de los dos países, pero volver a Rusia sería el menor de dos males".
Los alias en línea de Nikulin incluían Chinabig01 e itBlackHat, según la acusación. Se le acusa de infiltrar la red de LinkedIn durante dos días en marzo de 2012 con las credenciales de un empleado de la empresa. El hackeo a Dropbox supuestamente ocurrió de mayo a julio del mismo año.
Sadilek dice que su cliente no tiene ninguna habilidad especial en computación. El abogado dice que ni las autoridades estadounidenses ni las rusas han entregado ninguna evidencia material que demuestre los cargos de piratería informática o robo en línea.