¿Cuál es la historia de Internet?

Internet puede ser un concepto muy amplio y poco acotado pero empecemos por el término. Se trata de una préstamo del inglés ya que la palabra se forma por Inter(national)net(work).

De acuerdo a la definición de Internet de la RAE, se trata de una red informática compuesta por un sistema de redes de comunicación interconectadas por una familia de protocolos TCP/IP. Esto hace que las redes físicas formen una red lógica de alcance mundial.

La World Wide Web es uno el servicio de Internet que más éxito ha tenido y muchas veces ambos conceptos se confunden. La WWW es un conjunto de protocolos que habilita la consulta remota de archivos de hipertexto que usa Internet como un medio de transmisión; una especie de infraestructura digital.

La web también comprende otros servicios como los correos electrónicos (STMP), transmisión de archivos FTP y P2P, conversaciones en línea (IRC) o mensajería instantánea además de servicio de conversación multimedia y telefonía (VoIP), entre otros.

El origen
Internet empezó a crearse con el desarrollo de computadoras electrónicas alrededor de 1950. Laboratorios en Estados Unidos, Reino Unido y Francia, con el apoyo de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA que luego pasaría a ser llamada DARPA), facultó los primeros pasos de conexión entre computadoras.

ARPA era una agencia militar y los objetivos eran de defensa. En 1969 se creó ARPANET, una red que conectaba universidades, agencias gubernamentales y contratistas de defensa en todo Estados Unidos para mejorar las comunicaciones y para mediados de la década de los 70 ya tenía casi 60 nodos.

ARPANET no era una red móvil y la solución era ventajosa para académicos, investigadores u otros pero no para soldados que estaban en el campo de batalla.

Fue así que se construyó una red inalámbrica que transmitía paquetes de datos ya sea por radio o satélite. Luego, se tuvo que conectar dichas redes a la red de ARPANET para que las computadoras conectadas puedan servir de manera remota y esto fue llamado Internetworking.

Lograr esto no resultó sencillo. Si hacer que los ordenadores se comunicaran entre sí había sido una difícil empresa, conseguir lo mismo con las diferentes redes suponía un desafío todavía mayor.

Esto fue posible gracias al conjunto de protocolos de Internet (TCP/IP) desarrollado por Robert E. Kahn y Vint Cerf que empezó a funcionar en 1976, un protocolo simple pero muy flexible con las reglas sobre cómo debían comunicarse las computadoras. Se convirtió en el estándar de ARPANET en 1983.

Además de ARPANET, otras redes empezaron a desarrollarse. Una de ellas fue NSFNET de la NSF (National Science Foundation), cuya finalidad era promover la investigación avanzada, que después se completaría con las redes NSINET y ESNET. Paralelamente, en Europa aparecieron otras redes troncales tanto públicas como comerciales.

El nacimiento de la World Wide Web
En 1990 nació la WWW y desde este siglo se convirtió en la herramienta que utilizan miles de millones para interactuar por Internet.

Se trata de un sistema de distribución de documentos de hipertexto o hipermedios interconectados y accesibles vía Internet. Cualquier usuario de Internet puede ver dichos archivos, sea texto, vídeo, foto u otros y navegar entre ellos.

El equipo de físicos liderado por Tim Berners-Lee creó el lenguaje HTML en 1989 y en 1990 se creó el primer servidor. Luego vino Mosaic (Netscape) en 1993 y después Internet Explorer de Microsoft.
En abril de 1993 la web entró a dominio público y America Online (AOL) empezó a ofrecer conexión a Internet a través de su navegador interno.

Web 1.0
La velocidad de transferencia al inicio era bastante baja y las necesidades de almacenamiento de archivos lo eran mucho más. En el 2000, tecnologías como PHP, Javascript moderno y JAVA, AJAX, HTML 4 y otros frameworks facultaron la evolución del desarrollo web.

Los diseños de páginas web incluían páginas estáticas en lugar de HTML dinámico, uso de botones GIF y fomrularios HTML enviados por email. El principal uso de Internet eran lista de correo, fotos, boletines, blogs personales y sitios web.

Web 2.0
Esto fue mencionado por primera vez en 1999 pero se inició en 2004. Se usa para identificar el período en el que los sitios web enfatizaron el contenido generado por el usuario, la usabilidad y la interoperabilidad.

Un rasgo característico es que las aplicaciones se basaban en la web y no en el escritorio. Se trata de una serie de cambios en la forma de hacer y usar las páginas web. Con esto se abre el paso a las redes sociales, plataformas de vídeos y aplicaciones web.

La Web Móvil
Los smartphones empezaron a tener conexión a internet y supuso un cambio radical. Estos vienen ganando terreno a las computadoras de escritorio y obliga a una adaptación de contenidos para una correcta visualización. Con esto se empieza a dar énfasis en las apps, las redes sociales y el Internet de las cosas.

¿Qué nos depara el futuro de Internet? Todo apunta a que las tendencias de los próximos pasan por la aplicación de realidad aumentada y realidad virtual a la web, la consolidación del Internet de las cosas y la Inteligencia Artificial, así como una mayor ubicuidad que llegará con el auge de los asistentes virtuales.