Obama anunció penas más altas por manipulación de mercados de crudo

Washington (Reuters).- El presidente estadounidense, Barack Obama, propuso penas más altas para las compañías acusadas de manipular el mercado petrolero y un mayor financiamiento para la supervisión del Gobierno.

Obama ha pasado semanas intentando demostrar sus esfuerzos por rebajar los costos de la energía en el corto y largo plazo.

Es así que la Casa Blanca presentó medidas enérgicas contra la manipulación del mercado petrolero, uno de los elementos a los que culpa por el alza en los precios del combustible.

Las penas civiles a las compañías acusadas de manipular el mercado petrolero aumentarían de US$ 1 millón a US$ 10 millones, y, bajo la nueva propuestas, las sanciones serían evaluadas por cada día que se produjo la manipulación y no por la violación al mercado.

El máximo de penas criminales también aumentaría a US$ 10 millones.

La Casa Blanca también solicitó al Congreso dar a la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas (CTFC) la autoridad para requerir que los operadores tengan más garantías cuando negocien en el mercado petrolero en un esfuerzo por reducir las negociaciones riesgosas.

Obama también está pidiendo al Congreso ofrecer más financiamiento a la comisión para incrementar el personal de vigilancia y cumplimiento de la ley en los mercados de futuros petroleros y mejorar la tecnología.

"En momentos en que los consumidores norteamericanos están siendo afectados por los precios en las estaciones de servicio, es muy importante asegurar que la manipulación ilegal y el fraude en el mercado no contribuyan a un alza en los precios de la gasolina", dijo la Casa Blanca en un comunicado.

"Si existe fraude, la administración tiene las herramientas para detenerlo", dijo Brendan Buck, portavoz del republicano John Boehner.

"La verdad es que las políticas del presidente están restringiendo la producción de energía estadounidense y está buscando un chivo expiatorio. Los estadounidenses no lo van a aceptar", agregó.