Caso Odebrecht: República Dominicana, el más reciente 'epicentro' del escándalo de corrupción

(Bloomberg).- Más de una docena de prominentes políticos dominicanos y empresarios, entre ellos un miembro del gabinete del presidente Danilo Medina, fueron implicados hoy en un escándalo de corrupción de US$ 92 millones que involucra al contratista brasileño Odebrecht SA.

El fiscal general Jean A. Rodríguez nombró a 14 personas, entre ellas el ministro de Industria, tres legisladores y el ex ministro de Obras Públicas, por supuestamente desempeñar un papel en el esquema.

Diez fueron arrestados el lunes, las autoridades buscan uno más y Rodríguez ha pedido a los jueces que retiren la inmunidad de los tres legisladores.

"Este es un evento sin precedentes debido al número de crímenes y las poderosas posiciones de los involucrados", dijo Rodríguez, luego de una investigación de seis meses.

Las detenciones por cargos que van desde el soborno hasta el lavado de dinero son las primeras en el escándalo de Odebrecht en la República Dominicana.

[El fiscal general Jean A. Rodríguez brinda una conferencia de prensa luego de anunciar las detenciones relacionadas al caso Odebrecht. Foto: AFP]

Odebrecht admitió el año pasado en un tribunal de Estados Unidos que pagó US$ 92 millones en sobornos a funcionarios dominicanos desde el 2001 al 2014 para ganar contratos de obras públicas, parte de un plan de soborno de toda América Latina de la compañía con sede en Salvador, Bahía, en Brasil.

La compañía ganó 17 proyectos en la República Dominicana durante ese tiempo, incluyendo el papel principal en una planta de carbón de US$ 2,000 millones que actualmente está en construcción fuera de la capital. Rodríguez, quien previamente llegó a un acuerdo con la compañía que suma US$ 184 millones en multas, dijo que los dirigentes de la compañía no serán acusados ​​en la República Dominicana.

El ministro de Industria Juan Temistocles Montas envió una carta a Medina el lunes en la que negó cualquier acto ilícito, diciendo que "mi nombre nunca ha estado vinculado directa o indirectamente a acciones ilegales o inapropiadas".

En un comunicado, las autoridades brasileñas dijeron que habían cooperado con los fiscales dominicanos y habían enviado documentos que habían reunido como parte de su propia investigación.

Rodríguez dijo que algunos de esos documentos serían puestos en libertad al público a través del sitio web del Procurador General, que se se cayó el lunes por tráfico excesivo.