Los estadounidenses tienen una visión cada vez más negativa de China: culpan a Pekín por no contener la pandemia de COVID-19 y expresan un creciente pesimismo sobre los lazos económicos entre las dos naciones, según una encuesta realizada por el Centro de Investigación Pew.
La encuesta de Pew encontró que 73% de los estadounidenses dice tener una visión desfavorable de China, el nivel más alto en 15 años y un aumento de 26 puntos porcentuales desde el 2018.
En una señal del impacto que ha tenido la pandemia en las percepciones estadounidenses, las opiniones negativas de China han aumentado 7 puntos porcentuales desde marzo. La confianza en el presidente, Xi Jinping, también se ha deteriorado y 77% dice tener poca o ninguna confianza en que él hará lo correcto en los asuntos globales, según la encuesta.
“Los estadounidenses ven sombrías las relaciones chino-estadounidenses”, dijo Pew en el informe publicado el jueves.
El empeoramiento de las opiniones sobre China entre los estadounidenses se produce cuando las relaciones entre Pekín y Washington se encuentran en su peor nivel en décadas. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que enfrenta una dura batalla por la reelección y una pandemia que ha cobrado alrededor de 150.000 vidas, ha intensificado su retórica contra Pekín después de haber elogiado ampliamente al país y al presidente Xi.
Las perspectivas de las relaciones entre Washington y Pekín eran muy diferentes hace solo seis meses, cuando las partes llegaron a un acuerdo comercial de “fase uno” poco antes de que estallara el brote de coronavirus en Estados Unidos. Una vez que la pandemia se asentó en EE.UU., Trump comenzó a criticar a China, diciendo que no hizo lo suficiente para detener la propagación del virus en Wuhan, en la provincia de Hubei.
Desconfianza bipartidista
En las últimas semanas, la administración Trump impuso sanciones a funcionarios chinos por detener a uigures musulmanes en la región de Xinjiang, criticó el control cada vez más estricto de China sobre Hong Kong y cuestionó los reclamos marítimos de Pekín en el Mar del Sur de China. El secretario de Estado, Michael Pompeo, ha dicho que la posición de Estados Unidos hacia cualquier acuerdo con China debería ser de “desconfiar y verificar”.
La oposición a Pekín ahora es bipartidista: a medida que las elecciones de noviembre se acercan rápidamente, Trump y el candidato presidencial demócrata, Joe Biden, han hecho campaña sobre qué candidato sería más duro con China. Sin embargo, la encuesta mostró que 82% de los republicanos dice que China hizo un mal trabajo al enfrentar el brote, en comparación con 54% de los demócratas.
En cuanto a la economía, 68% de los estadounidenses considera que la relación actual entre Estados Unidos y China está muy mal, un aumento de 15 puntos porcentuales desde mayo del 2019.
Más estadounidenses también favorecen una postura más dura hacia Pekín en términos comerciales, una medida respaldada por 46% de los encuestados, en comparación con 35% de hace un año. Durante el mismo período, la proporción de personas que favorecen una relación más estrecha cayó a 51%, de 62%.
Además, casi tres cuartas partes de los estadounidenses dicen que Estados Unidos debería priorizar la promoción de los derechos humanos en China sobre las relaciones económicas. Y en una señal preocupante para aquellos que buscan cerrar la brecha entre Pekín y Washington, más de una cuarta parte de los estadounidenses, 26%, ahora considera que China es un “enemigo”, aumento de 11 puntos desde 2012.
La encuesta telefónica se realizó entre el 16 de junio y el 14 de julio a una muestra de 1,003 adultos y tiene un margen de error de más o menos 3.7 puntos porcentuales.