CRU Group cuadriplica previsión del superávit mundial de cobre

Redacción Gestión

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En momentos en que el cobre sigue cotizándose bajo los US$ 3 por libra, un nuevo antecedente amenaza con seguir presionando el precio del metal.

La consultora internacional CRU Group cuadriplicó su estimación del superávit que este año alcanzaría el mercado del metal rojo.

La gerente de la división de cobre de la entidad, Vanessa Davidson, planteó que la nueva estimación es que la oferta superará a la demanda por 140 mil toneladas métricas, mientras que en enero recién pasado la proyección estaba en 36 mil toneladas.

La ejecutiva explicó que este cambio en la percepción se debe a un recorte de 45 mil toneladas en el consumo global del commodity, explicado por el debilitamiento de la demanda en China. A ello se suma la entrada de nueva oferta de cobre.

El superávit tendría consecuencias directas sobre el precio del cobre. "Sin lugar a dudas estamos en un entorno de precios más débil", dijo Davidson a Bloomberg.

La especialista indicó además que situaciones como esta le ponen un nuevo techo al precio, inferior incluso a las estimaciones utilizadas en la construcción del presupuesto de Chile (US$ 3.25 por libra), aunque superior a los niveles que exhibe por estos días.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subió ayer 0.77%, hasta los US$ 6,560 la tonelada, luego de que los precios cayeron 1.4% el miércoles.

"Anteriormente US$ 7,000 la tonelada (US$ 3.17 por libra) era un suelo muy firme para el precio. Ahora se ve como si se tratara más bien de un techo", aseguró la ejecutiva.

En la industria, sin embargo, señalan que un nivel de superávit en torno a las 300 mil toneladas no debería tener un impacto demasiado significativo en la cotización del metal.

En 2015 la situación de superávit en el mercado del cobre se acentuaría y podría alcanzar las 400 mil toneladas métricas. "Es el 2015 donde creemos que el mercado se moverá a un exceso estructural de oferta", dijo la ejecutiva de CRU Group. La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) en su informe trimestral vigente liberado en enero concuerda con esta última cifra y la fundamenta en que "el 2015 el superávit se explica principalmente por proyectos nuevos y expansiones que entran en operación entre 2013 y 2015, alcanzando muchos de ellos sus capacidades de diseño en 2015. Tal es el caso de Oyu Tolgoi en Mongolia; Salobo en Brasil; Toromocho y Las Bambas, en Perú, y Caserones y Sierra Gorda en Chile".

Entre 2018 y 2020, añade Cochilco, el mercado se revertiría y entraría en déficit.

Productora china de cobre optimista sobre demanda

Los precios del cobre se recuperarían pronto desde los niveles actuales ante una mejora en la demanda, señaló a Reuters un importante ejecutivo de Jiangxi Copper Co Ltd, el principal productor del metal de China.

El consumo de cobre de ese país, el mayor consumidor mundial de la materia prima, subiría en unas 700,000 toneladas en el 2014 frente al año anterior, mientras que la producción subiría en alrededor de 600,000 a 650,000 toneladas, dijo Wu Yuneng, vicepresidente de Jiangxi Copper. "Desde ahora, los precios del cobre podrían comenzar a subir. Alcanzar los US$ 7,600 no debería ser un problema", dijo Wu. "Asumiendo un incremento de 7.5% en el PBI este año (…) la demanda de cobre de China podría subir en alrededor de 700,000 toneladas este año", estimó.

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