Las pandemias del siglo XXI y sus efectos en la economía
INVERSIONES

Las pandemias del siglo XXI y sus efectos en la economía

Redacción ContentLab
Lunes 13 de abril del 2020

Las pandemias del siglo XXI y sus efectos en la economía

Además del impacto que provocan en términos humanos y sociales, las epidemias causan reacciones de pánico, desorganización en las relaciones económicas y un desbalance fiscal capaz de frenar en seco el desarrollo de un país. Sin ir más lejos, de acuerdo a cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el brote de cólera que atacó al Perú en 1991 tuvo un costo estimado de US$770 millones, por el impacto en el comercio, la caída en las exportaciones de alimentos y los daños al turismo.

En un artículo publicado recientemente, titulado “Impacto de las enfermedades en la economía global”, Federico Guardia, director de Desarrollo de Negocios y Comunicación de EY para América Central, explica que los efectos de una pandemia se reflejan en los altos costos de establecer planes de contención del virus y de atención a la población infectada, nuevas necesidades de los sistemas de salud y posibles cierres de empresas, comercios y centros educativos. En conjunto, esto ocasiona una reducción significativa en la productividad de un país o región.

Sin embargo, Guardia destaca que es imposible prever las consecuencias económicas para cada estado. “No son las mismas para todos los países, ya que algunos gozan de mejores sistemas de salud y economías más o menos robustas”, explica el directivo de EY.

EL COSTO DE UNA EPIDEMIA
En menos de 20 años, el mundo ha sido testigo de cuatro grandes pandemias que le costaron la vida a más de 50 mil personas. La primera gran enfermedad del siglo XXI fue el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS), que en 2003 afectó en un inicio a Asia y se propagó a más de 20 países de Norteamérica, Sudamérica y Europa.

Según cifras de la OMS, el SARS contagió a 8.098 personas, de las cuales 774 fallecieron. A su vez, su impacto representó una contracción del PBI mundial de 0,1% en 2003, generando costos globales en el orden de los US$40 mil millones.

Seis años después apareció por primera vez en Estados Unidos el virus H1N1, también conocido como “fiebre porcina”, que causó la muerte de al menos 18.641 personas. En el aspecto aeconómico, generó en 2009 pérdidas económicas de entre el 0,5% y el 1,5% del PBI de los países afectados y costos asociados globales cercanos a los US$50 mil millones.

El continente africano también vivió una epidemia en este siglo. En 2013, Nigeria, Malí, Senegal, República Democrática del Congo, Sierra Leona, Liberia y Guinea fueron los países africanos más afectados por el Ébola. Entre el 2014 y el 2016 esta enfermedad mató a 11.308 personas. Si bien el brote se focalizó en estos países, la enfermedad llegó hasta países occidentales como Estados Unidos, España, Reino Unido e Italia.

En el caso de esta epidemia, se diseñaron diversas estrategias para responder tanto a la crisis humanitaria como a la económica. Así, se estima que la recuperación de Liberia, Sierra Leona y Guinea rondó los US$3 mil millones. En total, se calcula que el Ébola generó pérdidas en la economía de unos US$53 mil millones, según CNN.

La llegada del coronavirus y su posterior expansión a más de 200 países del mundo generará un gran efecto en el ámbito económico. China, una potencia mundial cuyos efectos sobre su economía tienen repercusiones globales, podría verse afectada en hasta un 2% de su PBI solo en los tres primeros meses de 2020.

Tal será el efecto del COVID-19 en la economía que el Banco Mundial ha rebajado las previsiones de crecimiento económico global para la primera mitad del 2020, pasando de 5,5% a 5,4%, lo que supondría acarrear un costo total de más de US$280 mil millones, el doble de los costos totales asociados al SARS, el virus H1N1 y el Ébola.

EL IMPACTO EN EL PERÚ Y LA REGIÓN
Para Jorge Guillén, profesor de Finanzas y exvicerector de investigación de ESAN Graduate School of Business, el impacto económico del COVID-19 en Perú podría ser importante, sobre todo teniendo en cuenta nuestra dependencia del mercado chino. Sin embargo, esta misma referencia podría marcar una rápida mejoría. “China se va recuperar rápidamente y en 2021 va a experimentar un rebote estadístico importante”, explica Guillén.

En cuanto a las consecuencias económicas de la región, el economista sostiene que dependerá de la forma en que cada país enfrente a la pandemia. “Felizmente, la economía peruana tiene un margen de maniobra bueno, en comparación con buena parte de los países de la región. Si eso se hace bien, la recuperación se va acelerar y más rápido se detendrá la caída de la economía”, sostiene.

La caída de la economía en 2020 es un hecho inevitable con el que el gobierno y el sector privado deberán lidiar por los próximos meses. Pero, una vez superada esta crisis, dependerá de la disciplina, la creatividad y la responsabilidad de los actores económicos que la recuperación sea acelerada y sostenida.

ESPACIO PATROCINADO POR AFP HABITAT