OMC: No hay guerra comercial, pero puede venir

El director general de la OMC, Roberto Azevedo, descarta el peligro inminente de una guerra comercial por el proteccionismo que impulsan algunos países, aunque admite que "puede venir" y advierte de un efecto dominó difícil de parar en el caso de un aumento de medidas unilaterales y respuestas recíprocas.

"Yo he dicho muchas veces que una guerra comercial sería un escenario catastrófico para todos. Yo no veo en este momento una guerra comercial en curso. Pero puede venir y la guerra comercial empieza, sobre todo, cuando se comienza con la adopción de medidas unilaterales", declaró.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha descartado una guerra comercial en represalia a su decisión de imponer aranceles sobre importaciones de placas y celdas solares, entre otros productos procedentes de Asia, pero ya hay voces, incluso en las filas republicanas, que alertan de esta posibilidad y piden cautela.

Azevedo recalcó que las medidas de salvaguarda no son unilaterales, sino que hay "una investigación y un proceso que puede ser cuestionado ante la Organización Mundial del Comercio (OMC)" y "existen todo el tiempo".

"El problema está en si vamos a ver una aceleración de medidas restrictivas, una cantidad de medidas unilaterales, voluntarias, arbitrarias que pueden ser cuestionadas acá también, pero que pueden estimular a otros países a hacer lo mismo. Ese es el riesgo", recalcó.

A su juicio, "eso sí puede llevar a una situación de efecto dominó que va a ser difícil de parar".

Azevedo aseguró que, "a pesar de toda esta discusión sobre proteccionismo y medidas unilaterales, el comercio va bien" y que desde el 2008 todas las medidas restrictivas que se han impuesto hasta hoy afectan solo al 5% del comercio mundial.

Mientras que en el 2016 el crecimiento del comercio mundial fue solo de 1.3 %, la OMC espera confirmar pronto para el 2017 una expansión de alrededor de 3.6%, y Azevedo confía en un dato similar para el 2018.

Ante la defensa de Estados Unidos de un comercio justo con beneficios recíprocos y en el que se cumplan las reglas, Azevedo resaltó que "todos quieren un comercio justo y un comercio que sea equilibrado".

"El problema está en que la justicia del comercio, el equilibrio del comercio depende de la visión de cada uno", señaló.

Sobre el deseo de Estados Unidos de reformar o revitalizar la OMC, Azevedo indicó que la actualización de la organización "es una meta que tiene objetivos distintos de país a país" y que "lo que un país ve como un avance otro lo ve como un retroceso".

"Encontrar una uniformidad de visión con respecto a los temas que necesitan ser actualizados, perfeccionados, es un desafío muy grande", declaró el titular de la OMC.

Azevedo, quien admitió su preocupación por el bloqueo de Estados Unidos al nombramiento de candidatos para cubrir las vacantes en el órgano de apelación de la OMC, enfatizó que se está "reformando la organización a cada minuto".

"En el 2013 la reformamos, en el 2015 la reformamos. El libro que teníamos desde 1995 que no se cambiaba ya se cambió. Y cada vez que llegamos a una decisión importante se está reformando la organización. No es una estructura inmóvil", subrayó.

El "libro" recoge todas las enmiendas y rectificaciones a los acuerdos de la OMC y sus anexos efectuadas hasta setiembre del 2017 y fue presentado en la reunión ministerial de Buenos Aires de diciembre pasado.

En la capital argentina los ministros no llegaron a acuerdos, pero Azevedo quitó hierro a la falta de resultados concretos.

"No teníamos acuerdos multilaterales desde 1995 hasta el 2013", año en el que se produjo el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, apuntó, para añadir que en el 2015 se logró otro que elimina las subvenciones a las exportaciones agrícolas.

El titular de la OMC defendió que lo importante es que hubo un pronunciamiento de los miembros de "seguir hablando e intentar conseguir resultados objetivos y prácticos, por ejemplo en la subvenciones de la pesca hasta el año próximo".

También hubo disposición a abordar cuestiones nuevas, como el comercio electrónico, la facilitación de inversiones, las pymes o el empoderamiento de las mujeres, explicó.

"Hay muchas cosas que se están agregando a las discusiones, además de la disposición de avanzar en los temas de la Ronda de Doha que son muy difíciles y que ya están con nosotros desde hace tiempo, como la agricultura, pero también los servicios y otros", detalló.

A su juicio, "es una agenda importante la que hay por delante. Todo va a depender del trabajo que desarrollemos".

Para la miniministerial de la OMC en marzo próximo en Nueva Delhi, Azevedo espera ver "una reducción de las distancias" entre los países.