Mercosur inicia negociación de acuerdo de libre comercio con Canadá

(AFP) Los cancilleres de Paraguay, Argentina, Brasil y Uruguay abrieron formalmente las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio entre Mercosur y Canadá, representado por el ministro de Comercio, Francois-Philippe Champagne, en Asunción.

"Lo que hacemos en este acto es lanzar oficialmente las negociaciones, y dar instrucciones para que en dos semanas se inicie en la ciudad canadiense de Ottawa el proceso de negociación", anunció el ministro paraguayo de Relaciones Exteriores, Eladio Loizaga.

En el acto participaron además por el Mercosur, los ministros de Relaciones Exteriores de Argentina, Jorge Faurie; Brasil, Aloysio Nunes y Uruguay, Rodolfo Nin Novoa. Por Canadá intervino el ministro Champagne.

El canciller brasileño llegó acompañado de su ministro de Comercio, Marcos Jorge.

En una declaración conjunta, los ministros señalaron que acordaron iniciar negociaciones para un "acuerdo de comercio integral Canadá-Mercosur", paso que consideraron significativo hacia la profundización de las relaciones entre ambas partes.

La nota señala que el acuerdo será en beneficio mutuo y "un compromiso compartido con la liberalización del comercio y los mercados abiertos".

El argentino Faurie dijo que para fin de año ambas partes esperan firmar el tratado de libre comercio.

"Pienso que esto va a ser más rápido que las negociaciones con la Unión Europea (llevan casi 20 años). Tenemos un ejercicio bastante fluido que hemos adquirido en estas negociaciones con Europa. Sabemos lo que vamos a discutir e intercambiar", explicó.

Las negociaciones con Canadá abarcarán cuestiones tales como el acceso a los mercados de bienes y servicios, temas de trabajo, medio ambiente, comercio y género, micro, pequeñas y medianas empresas, entre otros.

Los ministros instruyeron a expertos de sus respectivos países a celebrar la primera ronda de negociaciones en la capital canadiense, del 20 al 23 de marzo.

Cada vez más cerca
Los ministros del Mercosur se reunieron paralelamente para analizar el estado de negociaciones con la Unión Europea e inclusive asistieron a una video conferencia con los representantes de la UE, informó el canciller Loizaga.

De las conversaciones se estableció un nuevo encuentro de expertos a partir del martes próximo en Asunción. "Hay una voluntad política de avanzar lo más pronto posible con la Unión Europea", señaló el ministro paraguayo.

Dijo que el bloque europeo tiene que responder a cuestiones sobre el tema agrícola y en el campo del Mercosur la cuestión de los automotores, las indicaciones geográficas y el transporte marítimo.

Sobre la prolongación de las negociaciones, el ministro argentino de Relaciones Exteriores sostuvo que "los detalles finales son los más engorrosos, los más dificultosos".

Afirmó que esto "es lo que está pasando con la Unión Europea, pero ambos bloques tienen la voluntad de sacar adelante este acuerdo", remarcó.

"Si no cerramos este año (el acuerdo) no cerramos nunca más", ironizó, en alusión a la casi veintena de años que se prolongan las negociaciones.

Las tratativas entre Canadá y el Mercosur, bloque de 260 millones de habitantes, se realizan tras firmarse en Chile el acuerdo comercial conocido como CPTPP que agrupa a 11 países de la región Asia Pacífico.

El CPTPP, considerado el de mayor envergadura actualmente en curso, fue firmado por Australia, Brunéi, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam, tan solo un año después de que Estados Unidos se retirara del TPP, guiado por la política proteccionista alentada por el presidente Donald Trump.