El alcanzó hoy un máximo de cuatro años y medio, impulsado por los temores a que unas negociaciones salariales en el mayor yacimiento del metal del mundo puedan interrumpir los suministros, y alentado por un saludable apetito por activos cíclicos en medio de una escalada de las acciones.

El sindicato de la chilena Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, inició el viernes el proceso para un nuevo contrato colectivo con la entrega de peticiones a la operadora BHP, en una negociación marcada por el fantasma de la huelga que paralizó el yacimiento más de 40 días el año pasado.

Los temores a potenciales nuevas interrupciones en la mina, que representa el 5% de la oferta global, ayudaron a un incremento del 6% del metal rojo esta semana.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) escaló el jueves hasta los US$ 7,325 la tonelada, su mayor nivel desde enero del 2014. A las 1304 GMT subía 1.23% a US$ 7,312.

"Esto está fundamentalmente ligado a los temores a que las negociaciones salariales en Escondida deriven en una huelga prolongada y, como consecuencia, haya cierta pérdida en la producción", dijo Simona Gambarini, analista de Capital Economics.

No obstante, sólidos niveles de reservas y unos primeros indicios de que las negociaciones serían constructivas sugieren que la actual fortaleza en los precios sería exagerada, agregó la analista, elevando el riesgo de retroceso. "No esperamos que esto (el alza) dure (...) Hay mucha especulación en el mercado", señaló la analista.

El cobre en la LME podría superar la resistencia de los US$ 7,305 por tonelada, dijo el jueves el analista técnico de Reuters Wang Tao, un quiebre que podría elevar el precio a US$ 7,373.

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