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Londres (Reuters).- Los precios del cobre operaban con pocos cambios el viernes, bajo la presión de un dólar robusto, aunque una eventual interrupción de suministros en Chile e Indonesia generaban expectativas de un ajuste en el mercado y colocaban al metal en camino a terminar la semana con alzas.
A las 1117 GMT, el cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía 0.1%, a 5.865 dólares la tonelada, pero acumulaba un avance de 2% en lo que va de esta semana.
El cobre, utilizado en las industrias de energía y construcción, tocó el jueves el umbral de US$ 5,981.50 la tonelada, su mayor nivel desde el 28 de noviembre, ante el escenario de una menor producción por una eventual huelga en un yacimiento de Chile y menores exportaciones desde Indonesia.
El sindicato de trabajadores de la mina chilena Escondida, el mayor yacimiento de cobre del mundo, calificó el martes como "absurda" la última oferta de contrato de la compañía BHP Billiton , llamando a sus afiliados a votar por la huelga y prepararse para un escenario de conflicto extenso.
En tanto, Freeport-McMoRan, la mayor minera de cobre en el mundo con operaciones en bolsa, advirtió esta semana que comenzará a recortar la producción de sus yacimientos en Indonesia a cerca de 40% de capacidad si no consigue permisos de exportación del Gobierno.
"Lo que se ha estado materializando recientemente es el problema de una interrupción de suministros en Indonesia y Chile. Si tenemos estas detenciones de suministros desde ambas minas, los precios del cobre podrían recibir soporte", dijo Carsten Menke, analista de Julius Baer.
En cuanto a la demanda, el cobre ha ganado un 15% desde que Donald Trump ganó la elección presidencial de Estados Unidos en noviembre con la promesa de apuntalar el crecimiento económico mediante recortes de impuestos y de un incremento en los gastos fiscales en infraestructura.
Entre otros metales básicos, el aluminio se negociaba plano, a US$ 1,822.5 la tonelada; el plomo bajaba 1.7%, a US$ 2,288 la tonelada; el estaño cedía 0.6%, a US$ 19,850 la tonelada; el zinc bajaba 0.6%, a 2.747,5 dólares la tonelada; y el níquel sumaba un 1%, a US$ 9,495 por tonelada.