Ventas y ganancias trimestrales de Facebook superan estimaciones

Reuters.- Las acciones de Facebook subieron más de 2% este miércoles en operaciones después de hora, luego de que la mayor red social online reportó utilidades e ingresos trimestrales mayores a los esperados gracias al continuo crecimiento de la publicidad en dispositivos móviles.

Los resultados trajeron cierto alivio a inversores que han estado preocupados desde que la compañía advirtió en noviembre que el crecimiento del negocio publicitario se podría ralentizar "significativamente" debido a límites a la carga de avisos, el número total de avisos que le puede mostrar a cada usuario.

La compañía sufrió un revés justo antes del cierre del mercado cuando un jurado en Texas ordenó a Facebook, a su unidad de realidad virtual Oculus, y a otros acusados pagar en conjunto US$ 500 millones a ZeniMax Media Inc., una compañía de videojuegos que afirma que Oculus robó su tecnología.

La publicidad en móviles representó un 84% de los ingresos totales de la compañía por publicidad, que sumaron US$ 8,630 millones en el cuarto trimestre terminado el 31 de diciembre, comparado con el 80% del año anterior. Los analistas esperaban en promedio US$ 8,310 millones, según FactSet StreetAccount.

La compañía se acercó un poco más a los 2,000 millones de usuarios, diciendo que alrededor de 1,860 millones de personas estaban utilizando mensualmente su servicio al 31 de diciembre, un 17% más que un año atrás. Los usuarios activos en móviles crecieron un 23% a 1,150 millones.

Alrededor del 90% del acceso de usuarios a Facebook se produce a través de dispositivos móviles.

Sin embargo, varios analistas han planteado dudas sobre la capacidad de Facebook de cumplir con las propias metas que establece cada trimestre.

"Creo que la tasa de crecimiento bajará, pero seguirá muy alta", afirmó el analista Michael Pachter de Wedbush Securities. "Crecieron 57% en el 2016, y nuestro modelo actual tiene 'solo' un crecimiento de los ingresos de 38% en el 2017. Eso sigue siendo muy impresionante", agregó.

La ganancia neta atribuible a los accionistas de Facebook creció a US$ 3,560 millones, o US$ 1.21 por acción, desde US$ 1,560 millones o US$ 0.54 por acción, del mismo trimestre del año anterior. Las ventas totales crecieron a US$ 8,810 millones desde US$ 5,840 millones.

Los analistas esperaban en promedio una utilidad de US$ 1.31 por acción sobre ingresos de US$ 8,510 millones, de acuerdo a Thomson Reuters I/B/E/S.