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Arequipa (Reuters).- Southern Copper, uno de los mayores productores de cobre del mundo, prevé que los precios del metal rojo permanezcan en "buenos" niveles, lo que le permitirá mantener en marcha sus proyectos en México y Perú y sortear los mayores costos en el sector.
El presidente de la empresa, Óscar González, dijo que la producción de cobre de la empresa crecerá este año "ligeramente" a más de 650,000 toneladas en sus operaciones de México y Perú.
Southern Copper, del Grupo México, maneja las minas Toquepala, Cuajone y la refinería de Ilo, así como las operaciones de Buenavista y La Caridad en México.
"Creemos que los precios van a fluctuar entre 3.20 y 3.25 dólares por libra, esperamos que puedan subir un poco más pero todavía es un precio bueno para nuestras inversiones que estamos haciendo", dijo González en el marco del Perumin 2013.
"Los costos de la industria y por tanto los nuestros han subido en 30%, aunque estamos haciendo mejoras tecnológicas para reducir estos costos", agregó.
A pesar de esto, la empresa mantiene su interés por desarrollar sus proyectos claves como el de Tía María y la expansión de Toquepala, así como la mina Angangueo y la ampliación del yacimiento Buenavista en México, detalló.
González dijo que Southern Copper "sigue en marcha" con la ampliación de la mina Toquepala, que permitirá elevar su producción en 100,000 toneladas.
Asimismo afirmó que la empresa "mantiene su interés" en desarrollar el proyecto Tía María de US$ 1,000 millones, el cual aumentaría su producción en 120,000 toneladas adicionales.
"Esperamos que en los dos proyectos la construcción se pueda iniciar para el año que entra y puedan quedar listas para operar en el 2016", agregó.
Proyecciones 2013Sobre su proyecto de cobre Los Chancas de US$ 1,200 millones, González dijo que están desarrollando el estudio de factibilidad que quedaría listo a fines de este año.
"Esperamos para que el año que entra, si es viable, empezar a hacer toda la labor de acercamiento con las comunidades", agregó. "Queremos difundir que nuestros proyectos no contaminan, ahora hay más tecnología que antes y sobre todo no vamos a usar agua que afecte a los agricultores", refirió.
Por otra parte, informó que mantienen sus exploraciones en otros países como Chile, Argentina y Ecuador, además de Perú y México.
"Mantenemos nuestros planes de exploración en estos países y no pensamos, ni hemos parado ninguna operación ni ningún trabajo de inversión pese al aumento de los costos", acotó.