Huawei
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El embajador de ante la Unión Europea, Gordon Sondland, ha solicitado a los países europeos que prohíban el uso de equipos de telecomunicaciones de fabricantes chinos, como , en sus redes.

Sin embargo, es poco probable que Alemania siga su consejo, y otros estados miembros de la UE probablemente sigan el ejemplo del mayor mercado de equipos de telecomunicaciones del continente.

"Esta no es una decisión sobre precio o calidad", declaró Sondland en una conferencia en Bruselas. "Esta es una decisión sobre si permitir o no que los actores malintencionados tomen el control de su sistema nacional de telecomunicaciones", comentó.

Sin embargo, los esquemas emergentes de la política futura de Alemania hacia los fabricantes chinos sugieren que Huawei escapará a una prohibición total de sus equipos 5G como la que Australia introdujo.

Según un informe en Handelsblatt, el principal diario de negocios de Alemania, los funcionarios del gobierno se reunieron con los principales operadores de telecomunicaciones a principios de esta semana y decidieron reforzar los requisitos de seguridad para los equipos de red.

De manera informal, los funcionarios les han dicho a los operadores de telecomunicaciones que el uso de Huawei y otros equipos chinos en sus redes centrales, que representan aproximadamente el 20% de su gasto en equipos, es indeseable. Un operador, Telefónica, prometió eventualmente dejar de usar equipos de Huawei en su red central.

No obstante, en lugar de imponer una prohibición directa, el gobierno solo requerirá pruebas más estrictas, incluida la demanda de presentar el código fuente para su inspección.

La industria ha ejercido presión para esto. Deutsche Telekom, que tiene una asociación de larga data con Huawei en el desarrollo de la tecnología 5G, advirtió que si Alemania prohibía a la empresa china participar en las redes de nueva generación, correría el riesgo de retrasar su lanzamiento de 5G y quedarse rezagada, detrás de EE.UU. y China, una posibilidad compleja para el gobierno, que ha jurado hacer de la digitalización de la economía una prioridad política.

Por su parte Huawei se ha preparado para enfrentar controles más duros a medida que EE.UU. aumenta su presión. Cuando la compañía abrió un laboratorio de seguridad en Bonn a fines del año pasado, Arne Schoenbohm, jefe de la Oficina Federal de Seguridad de la Información, asistió al lanzamiento y dijo que el laboratorio profundizaría la cooperación entre la firma china y su agencia.

Sin embargo, una prueba más rigurosa es una excusa. En su libro de 2018, "The Huawei and Snowden Questions", el investigador de seguridad noruego Olav Lysne argumentó que no es posible excluir la existencia de puertas traseras e infiltraciones.

Un fabricante de equipos tampoco puede probar de manera concluyente que sus productos no tienen puerta trasera. Al final, siempre es una cuestión de confianza.

Sin embargo, existen buenas razones por las que los operadores de telecomunicaciones deben superar su desconfianza y seguir comprando equipos a Huawei, cuya participación del 28% del mercado lo convierte en el líder mundial.

La razón número uno es que, a pesar de las numerosas advertencias de EE.UU. desde el 2012, los servicios de inteligencia chinos nunca han sido sorprendidos espiando con la ayuda de puertas traseras o infiltraciones en equipos de fabricación china.

Y si lo hubieran hecho, la mayoría de los otros fabricantes de equipos, incluidos los grandes actores europeos Nokia y Ericsson y los estadounidenses, como Cisco Systems, también serían sospechosos. Tienen empresas conjuntas en el país o utilizan componentes de fabricación china.

Las personas que trabajan en sus productos en China son vulnerables al reclutamiento por parte de los servicios de seguridad del país.

Sondland y otros funcionarios estadounidenses que presionan a Europa para que excluya a Huawei dicen que la ley china requiere que las compañías cooperen con los servicios de inteligencia. Huawei siempre ha negado que incluye la construcción de puertas traseras.

Sin embargo, este tipo de práctica también existe en EE.UU. allí, la Ley de Asistencia de Comunicaciones para el Cumplimiento de la Ley de 1994 exige a los proveedores y fabricantes que permitan a las agencias federales acceder al tráfico, y el agente de la Agencia de Seguridad Nacional Edward Snowden ha revelado el uso por parte de la NSA de equipos de telecomunicaciones hechos por EE.UU. para espionaje.

Hay un grado de cinismo en Alemania sobre los motivos de Estados Unidos para atacar a Huawei en medio de una guerra comercial con China. Las dos acusaciones estadounidenses de la firma china se refieren, a los ojos europeos, a cargos menos graves.

Es difícil para los europeos que invirtieron mucho en asociaciones con Huawei emocionarse con el presunto robo de un dispositivo de prueba de teléfonos móviles o, especialmente, con las infracciones a las sanciones que ha impuesto Estados Unidos.

Cuando se trata del despliegue de 5G, Alemania y Estados Unidos son competidores, y ambos compiten contra China. Por lo tanto, el enfoque que parece prevalecer en Alemania es registrar el conocimiento de las amenazas, intensificar las pruebas y asegurarse de que ninguna red importante dependa completamente de un solo proveedor de equipos, pero abstenerse de las prohibiciones y mantener el mercado abierto para que los operadores puedan controlar mejor sus costos manteniendo la competencia entre proveedores.

Esos operadores europeos, como el francés Orange, que han prometido excluir a Huawei, por lo general tienen una fuerte asociación con fabricantes rivales, Nokia en el caso de la compañía francesa.El peligro del espionaje chino está ahí, pero la necesidad de Europa de impulsar el desarrollo de la tecnología móvil supera la amenaza.

Por Leonid Bershidsky